SITIONUEVO 269 AÑOS ANCLADO AL RIO.
Hay un bello pueblo a orillas del grandioso @Rio Grande de la Magdalena , fue un pueblo muy próspero en la región ,las famosas Villas de San José , no tenía ni idea de de este hecho histórico , cuando estaba estudiando la primaria en vacaciones trabajaba en un campamento llamado San Joaquín, allí se hacían los semilleros de tomate para el cultivo de este sembrado en las playas del Paraíso, Rosa María ,el Socorro a orillas del Magdalena , mi labor era quitar la maleza a los semilleros de tomate, pagaban por metros limpiados , era una labor sencilla más a pleno sol , teníamos que pasar toda la semana en el campamento , allí nos turnábamos para preparar la comida , por las noches nos sentábamos al aire libre , jugábamos dominó y referíamos chistes , dormíamos en unos catres de lona sin ventilador , muchos amigos palmarinos nos traían las provisiones , me gustaban las postas de sábalo frito. En el campamento había una bodega muy grande , la compañía Conservas California cambió de dueño y la trasladaron de la vía 40 para la Autopista al Aeropuerto, había muchos productos pasados de fecha de vencimiento , los llevaron a esta bodega , cantidad de cajas de compotas que comíamos , salsas y jugos deliciosos , fue una temporada maravillosa en este campamento administrado por mi tío Tarquino Dominguez Almarales, él era el jefe de la división agrícola de la compañía, un agrónomo empírico de @Sitionuevo, su desempeño fue genial , tenía conocimiento, don de mando y una gran empatía con la gente , siempre le daban los mejores carros , con él pude recorrer todos los pueblos del departamento del Atlántico. Estando por estos lares conocí a un señor de la región con el que conversaba mucho y me decía villano, le decíamos Pepe, era de Santo Tomás, tenía un entusiasmo con los bollos de millo, decía que eran afrodisíacos no entendía el significado de la palabra un día le pregunté y fue cuando me contó de Las Villas de San José, el pueblo más próspero de la región al cual llegaban de todas partes motivados por su gran comercio y por las grandes festividades patronales : Santa Rosalía de Palermo y San José de la Montaña. Tenía grandes almacenes, fábrica de perfumes, fábrica de licores,fábrica de panelas, un gran comercio con ganado de raza tipo exportación, una gran ganadería, fábrica de ladrillos, una agricultura técnica y especializada de algodón, dos grandes desmotadoras para toda la región , en la casa de los abuelos maternos tenían unas pailas de bronce, unas poncheras , eran usadas en el proceso de fabricación del ron caña, el hermano de mi abuela, el tio apellido Mendoza era el químico de la destilera, más tarde la trasladaron para Santa Marta, el dueño era un gran potentado del pueblo, Abigail Rosales, tenía una gran fortuna y muchas mujeres en el pueblo. vivían familias prestantes y muy adineradas, Sitionuevo conoció y vivió todas las etapas de la historia de Colombia hasta Simón Bolívar pasó por estos lares en su campaña libertadora , en la época de la violencia los cuerpos mutilados pasaban por el río , muchos fueron sepultados en SITIONUEVO, en la guerra de los mil días pasaban los barcos de vapor que participaron en el combate , sobre todo El Hércules que después de la guerra era el yate presidencial , muchos presidentes pasaron por SITIONUEVO, dicen que el presidente Reyes huyó en él y por último en el fondo del río quedó sepultado este grandioso barco de nuestra Armada Nacional , el primer cañonero nuestro yace sepultado entre SITIONUEVO y REMOLINO,.se me olvidaba mencionar tal vez el hecho histórico más trasendental, la filmación de algunos capítulos de la cinta cinematográfica Fuego Verde, con la bella protagonista Grace Kelly, princesa de Mónaco, allá por los años 50 , llegó al puerto principal de Sitionuevo en un barco de Vapor. La historia de Sitionuevo es muy interesante, la decadencia del pueblo se ha dado paulatinamente, mucha fuga de cerebros, tal vez la mayor razón ha sido el abandono por parte del Estado de la principal arteria fluvial de la Nación, el g5andioso Río grande de la Magdalena, las sucesivas crecientes del río debido a la pérdida de profundidad de su cauce, la limitación de crecimiento físico del sector urbano, limitado por las aguas del río y de las ciénagas, la ausencia de establecimientos de educación secundaria, la falta de tierras para la agricultura, la poca demanda del ladrillo en el sector de la construcción , falta de fuentes de empleo , no sé de qué vive la gente de Sitionuevo.
Qué necesita el pueblo para recuperarse, una administración comprometida con el progreso , una independencia de los políticos del Magdalena, crear fuentes de empleo, enseñar artes a la gente y hacerlo atractivo para el turismo, hay mucha gente que quiere conocer a Sitionuevo, yo lo veo bello porque nací allí, los vienen quieren ver atractivos , sitios turísticos para recrear, la verdad es que a pesar del secular abandono es un hermoso pueblo que llama mucho la atención por su espectacular gente bella, por tener la mayor cantidad de costa sobre el Rio Magdalena, por tener como Barranquilla Río y Mar y sobre todo por compartir con Barranquilla el Puente Pumarejo mas el Puerto alterno de Palermo, somos el vecino más querido de Barranquilla , solo nos separa el río , nuestro com+un aliado.
En estos momentos están en proceso de cambio en la administración, veo con agrado muchos candidatos jóvenes, todos son mis amigos, no me atrevería a recomendar porque hace mucho tiempo salí de allí, que quede el mejor para bien del pueblo , ojalá no se equivoquen al escoger, soplan vientos de progreso para la región .
LO QUE EL TIEMPO SE LLEVÓ.
PERDURA EN LOS BELLOS RECUERDOS, SOÑAR CON ESA GRAN REALIDAD ES MARAVILLOSO.
El maravilloso mundo en que vivimos seria tan hermoso como lo pintaron nuestros ancestros, con historias fantásticas llenas de realismo mágico y un poco idealizadas en nuestras mentes infantiles con las que crecimos, son tan reales como el gran olvido y el secular abandono Estatal por la aciaga suerte de estos territorios anclados a la margen del grandioso Río Grande de La Magdalena.
Nadie se interesó por perseverar en la memoria histórica hecho tan reales y fantásticos de aquellos tiempos maravillosos de pueblos fantásticos llenos de mucho progreso adosados a orillas del caudaloso y magestuoso río que otrora fuera la principal arteria fluvial de Colombia, que unía la comunicación del noventa por ciento de nuestro territorio.
Hermoso sería devolverle el esplendor catapultado a estos pueblos olvidados convertidos en pueblos dormitorios porque no tiene empleadores particulares, sólo viven del único empleador llamado municipio, cuatro o cinco ganaderos con grandes extensiones que no generan empleo y pensar que ellos destinan las mejores tierras al ganado.
Ni idea tenía de la filmación de varias escenas del gran rodaje fílmico del año 1953, seguramente era un niño de tres años que vivía feliz en el campo con mis padres, abuelos maternos y hermanos, si me gocé los últimos años del esplendor de los barcos a vapor y verlos arribar a la finca Coco Solo, veía a las damas encopetadas del interior del país saborear un delicioso coco de agua que mi padre les vendía, tal como hace el arribo Grace Kelly, la bella e inolvidable princesa de Mónaco, cómo me hubiese gustado conocerle y verle de cerca a su llegada a @Sitionuevo, tiempos maravillosos donde ya se nota el decaimiento del progreso del pueblo, estuve leyendo los comentarios del film y no son del todo agradables por el tono despectivo en que se refieren a mi pueblo, mal oliente, lleno de zancudos, basuras y mucha mosca, un pueblo muy descuidado, eran tiempos donde la mayoría de las escenas se filmaban en los estudios de Hollywood, algunas en sitios parecidos al Real, las difíciles comunicaciones de la época y sobre todo los tiempos donde estaba recrudecido nuestra violencia, sobre todo en los llanos. Decían que visitaron al corregimiento de Buenavista y el morro entrando por la Ciénaga Grande de Santa Marta, y el arribo por Sitionuevo por el puerto principal del mercado como se muestra en la foto, hoy mi amigo Sanzon montó una de la princesa Grace Kelly y Sonia Osorio dentro del mercado público comprando yuca en una de las piedras que yo visité mucho acompañando a mi padre a comprar la carne del sancocho, aquí también el tío Tito Mendoza tenía una piedra para vender el pescado que traía del Morro. Me acuerdo de los funerales de los Morreros en Sitionuevo, todos vestían de blanco con sendos sombreros, tenían un caminado especial, acostumbrados a andar siempre en canoas todo el día, familias especiales muy amistosas que te recibían muy emocionados en cada encuentro y te ofrecían los mejores banquetes con su mejor pesca, me quedé con las ganas de conocerle, mi hermana mayor Celideth siendo secretaria del alcalde viajaba con mucha frecuencia, yo era un niño muy pequeño.
Todo esto lo escribo emocionado, me gustaría ver a Sitionuevo recobrando su esplendor, con todo lo que está sucediendo, con la construcción del nuevo Puente Pumarejo, el dragado del río y la Vía de la Prosperidad volveremos a soñar con un pueblo maravilloso cuna de grandes intelectuales alimentados con el fósforo de los peces como era en tiempos antaños, con la mirada de Barranquilla al río somos los más beneficiados, cantidad de viajes turísticos a lo largo de la ribera de la margen derecha del río diremos BIENVENIDO EL PROGRESO A @SITIONUEVO.
SITIONUEVO BELLA TIERRA PROMETIDA.
Así luce Sitionuevo, espectacular vista tomada desde la torre de la iglesia hace varios meses por un amigo, creo que es la mejor; aquí se puede apreciar el gran monumento histórico del edificio del mercado, el parque de la plaza principal con la imagen de la Virgen al centro y al fondo estuvo por muchos meses la draga Colombia, que será usada para el dragado del grandioso Río Grande de la Magdalena, estamos a escasos 25 kilómetros de Bocas de Cenizas, donde desemboca el gran río Nacional, la principal arteria fluvial e hídrica de Colombia, atraviesa el país de Sur a norte.
Sitionuevo está de moda, gracias RCN, por tenernos en cuenta para este gran proyecto artístico que despierta grandes expectativas en nuestro olvidado pueblo, esto hace que propios y extraños pongan su mirada en nuestro terruño. Ya era hora del gran despertar y valga la oportunidad para recordar a las autoridades nacionales el gran compromiso del dragado de nuestro río que pide a gritos que profundicen su calado para sentir nuevamente esa gran emoción al ver los grandes barcos , ya no de vapor , bueno y porqué no uno que otro de paseo. Creo y estoy seguro que le ha llegado la hora a nuestro pueblo, con el moderno puente Pumarejo ya en construcción, el puerto alterno en Palermo, la vía de la Prosperidad, será un pueblo muy próspero, lástima que no se pueda revivir los cultivos de algodón, mas la cantidad de mangos, esos árboles frondosos a orillas del río.
Muy contento por la buenas nuevas, por ahí también he visto unos vídeos en youtube de los proyectos y promociones de los corregimientos de BuenaVista, Nueva Venecia y el Morro, un espectacular vídeo de unos extranjeros que están muy interesados en mejorar la calidad de vida de esta comunidad de pescadores, asediado recientemente por una banda de criminales, actualmente y toda la vida tienen que comprar el agua potable que transportan en unos botes aguadores , ya parece que le van a llevar agua desde el caño de Aguas Negras por medio de una larga tubería. También he visto con agrado como le están colocando alcantarillado a Sitionuevo, felicitaciones a la nueva administración, no conozco personalmente al Sr Alcalde, la verdad es que estoy por fuera de la política, me gusta trabajar por las cosas de mi pueblo pero desde otra perspectiva, vigilante siempre de su porvenir.
Felicitaciones pueblo querido, siempre en lo más profundo de mi corazón.
Es normal que las calles estén llenas de barro , con la remoción para la tubería del alcantarillado queda el terreno expuesto a las aguas de lluvia en esta ola invernal, últimamente se están viendo las buenas obras como el agua potable tratada , en mis tiempos llegaba turbia la del rio sin tratamiento, el suministro eléctrico mejorando cada día con los transformadores dispuestos en Remolino. Lo que estoy viendo es que fuerzas oscuras que quieren llegar al poder y con esa revocatoria se va a formar un caos que frenará el progreso, hay que esperar que termine la actual administracion y evaluar los resultados , no soy partidario de las revocatorias porque se convierten en foco de retaliaciones. Bueno ustedes saben lo que le conviene al pueblo.
Tengo cantidad de amigos que se mueren por conocerlo, la verdad es que siempre los entusiasmo con bellas historias, hasta la del cura que lanzaron al río sin remos, a la deriva de la corriente y aunque no murió ahogado nos bautizaron Mata Curas y estamos hablando de una época muy remota, cuando el Sr cura y el Sr Alcalde eran las primeras autoridades del pueblo, se que nosotros los Sitionueveros en general somos seres pacíficos y muy buena gente, pero en el fondo llevamos el explosivo que detona a la menor injusticia.
A mis amigos que se mueren por conocer a mi pueblo , ellos no tienen la culpa , millones de veces les he hablado maravillas de él y también el mismo tanto de veces he evadido sus solicitudes , es que yo mismo estoy esperando el momento indicado , es diferente lo que significa para mí , mi lugar de origen y tierra prometida con casas humildes llenas de mucho amor a lo que puedan pensar los que apenas lo conocen, para mí significa un gran paraíso.
ASI ERAN LOS BARCOS DE VAPOR QUE RECORRIAN EL @RIO GRANDE DE LA MAGDALENA.
Bellos tiempos aquellos vividos por nuestros ancestros,la principal arteria fluvial de @Colombia, en su gran recorrido el Grandioso Río Grande de la Magdalena fue el escenario y el vinculo natural de las comunicaciones entre las diversas regiones del país, de sur a norte recorre todo el país, haciendo posible movilizar la carga y los pasajeros hasta el Mar Caribe donde estaban esperando los barcos interoceanicos a los diversos países del mundo. No tan ecológicos los barcos, expedian una gran nube de humo denso y negro producto de la combustión del carbón que alimentaba las grandes calderas, me encantaba una sirena sonora igual al sonido de los trenes.
Tuve la dicha de conocer los últimos barcos y verlos atracar en el frente de la finca de mi padre en @Sitionuevo, no había pasado mucho tiempo cuando filmaron la película Fuego Verde en 1954, yo era un niño aún, mucha gente del pueblo trabajó de extra en el famoso Film de la época donde @Grace Kelly estaba en sus papeles llegaron en uno de esos barcos con todo su equipo y el personal de la filmación. Qué bueno saber hechos históricos olvidados , el mismo olvido secular en que yace dormido esta bella tierra, como quedó olvidado el trágico accidente del Grandioso barco de nuestra Armada Nacional EL HÉRCULES, cuyo casco yace sumergido en el lodo de nuestro Río Grande de la Magdalena. Era un hermoso barco de Vapor que le adaptaron equipos bélicos de gran poder , inicialmente fue usado como draga , luego con blindaje de acero y cañones y ametralladoras se usó en combate en la guerra de los 1000 días, hace 88 años perdió la última batalla y quedó sepultado en el lodo del Río Magdalena y en la indiferencia del Estado.
Qué bueno que renazca la esperanza de la alternativa de movilizar la carga por el río, al fin se hace justicia después de tantos años, no hay una fecha exacta de su abandono y coincide con el mismo abandono del ferrocarril, hoy se han dado cuenta del gran error histórico y se quiere hacer justicia devolviendo el esplendor arrebatado convirtiéndolos en pueblos de garaje, sin fuentes de empleo teniendo que viajar a las capitales todos los días para ganarse el sustento familiar. Celebramos el acatamiento del mandato Constitucional creando a la entidad protectora del río , @Cormagdalena que anuncia como una gran realidad el dragado del río.
EL MAGESTUOSO RIO GRANDE DE LA MAGDALENA y SU PAPEL PREPONDERANTE EN LA HISTORIA COLOMBIANA.
HISTORIA DEL HÉRCULES INSIGNE BARCO DE LA ARMADA NACIONAL.
Siempre tuve la inquietud de saber sobre esta bella historia del glorioso barco de nuestra armada Nacional que tristemente terminara sepultado por el lodo del Majestuoso Río Grande de la Magdalena. De manera generosa el amigo Freddy Quant me envió éste artículo de el diario El Tiempo de la época que llena todas las expectativas que tenía y en igual forma narra sucesos contados por mis abuelos.
Una historia desconocida por las nuevas generaciones y por el mismo Estado que tristemente también se olvida de éste gran héroe de la patria; tenía la gran ilusión de ver rescatado su casco ahora que comenzarán el dragado del río, pero con tantos tropiezos sería mejor que no se perturbara su tranquilidad en el fondo del río, pero me gustaría que se hiciera una gran réplica para rendirle honores, queda la inquietud para la Armada Nacional.
Era la época de oro de los vapores. El río de la Magdalena cumplía a cabalidad su papel como arteria yugular de la patria, y hacia sus orillas convergían todas las líneas férreas, los caminos de arrieros y las carreteras. Por su corriente entraban las modas, los inventos, el progreso y la cultura, y sobre sus vegas se asentaban importantes puertos, fluía la riqueza, la actividad mercantil y la política.
El vapor prestaba entonces sus servicios a órdenes del Ministerio de Guerra. A las 9 de la mañana de ese sábado, se recibió en Barranquilla, el siguiente telegrama: Con profundo pesar y hondamente consternado doy el siguiente parte: esta madrugada a la 1:30, voló el cañonero Hércules, quedando solo 21 sobrevivientes , (firma) Mayor José Ignacio Silvestre, segundo comandante del Hércules .
La mayoría de los sobrevivientes fueron recogidos esa misma madrugada por el vapor Arturo Stegman cuando aturdidos flotaban, aferrados a maderos. Las noticias sobre la desaparición de otras 47 personas, llenó de consternación a Barranquilla. Los periódicos locales lanzaron sucesivas ediciones extraordinarias: La Prensa apareció de nuevo a las 4 de la tarde. El vespertino Diario del Comercio, ofreció una extraordinaria a las 2 de la tarde y la ordinaria a las 5. Y ob11]La Naciónob0], además de su edición matutina, lanzó tres extraordinarias describiendo pormenores del siniestro.
El vapor conducía 73 personas, entre pasajeros y tripulantes, más la guarnición militar del Hércules, compuesta por el coronel Jesús Aranguren, el mayor Silvestre, cinco suboficiales y 10 soldados. Sin contabilizar la dolorosa pérdida de vidas y el valor del mismo cañonero, el hundimiento provocó pérdidas por $ 170.000 pesos, valor de los equipos y uniformes para los oficiales del Ejército colombiano, adquiridos en Alemania, que debían ser estrenados el próximo 20 de julio en Bogotá. Además se perdieron 845 catres de hierro, importados, que se transportaban con destino a la tropa en Bogotá.
El ministro de Guerra, doctor Rengifo, fue criticado en caricaturas y editoriales, por haberse pifiado en su cacería de brujas , al afirmar sin que se hubiese iniciado aún la respectiva investigación que hubo manos anarquistas en el siniestro del Hércules .
El Hércules originalmente construido con casco de madera, fue comprado en 1884 en Estados Unidos como remolcador y se le asignaron tareas como draga de la canalización del río Magdalena. Diez años más tarde, cuando estalló la guerra, el Ministerio de Guerra lo requirió para las necesidades bélicas. En 1895, le adaptó un cañón Armstrong en su proa.
Más tarde decidieron blindarlo. Para ello se compró a James Rees Co., de Estados Unidos, planchas y ángulos de acero, que le fueron adaptados por don Alejandro MacAusland, en un viejo astillero de Barranquilla. Así, en julio de 1898, el viejo remolcador se graduó de vapor de guerra, dotado de un flamante casco de acero. Exhibía sobre las cobrizas aguas del Magdalena, una eslora de 37.50 metros, manga de 7.70 metros y aparecía artillado con un cañón Máximo de 37 , otro cañón Hotchiks de 37 y una ametralladora Colt 7.35 m.m. Estaba dotado de 12 camarotes, planta de alumbrado y faro proyector de 2.000 bujías. Su fuerza estaba basada en dos calderas que suministraban presión de 350 HP, suficiente para remontar el río, en aguas profundas, a la fantástica velocidad de 13 kilómetros/hora.
Al estallar la gran guerra civil, fue protagonista el Hércules de la memorable batalla fluvial de Los Obispos . El 20 de octubre de 1899, escoltado por el mercante artillado Colombia, zarpó aguas arriba por el Magdalena en persecución de los rebeldes que se habían apoderado de la draga Cristóbal Colón.
A las 11:30 de la noche del 24 de octubre, el Hércules se enfrentó contra la armada rebelde. Al vapor Antioquia le colocó dos impactos del cañón Máximo y lo hizo rendir. Con tres impactos de cañón voló la caldera de la Cristóbal Colón y la hundió. Luego se enfrentó a los vapores Helena, Elbers, Cisneros y Barranquilla, que finalmente se rindieron inutilizados. El único vapor que pudo huir en la oscuridad fue el Giesseken.
Durante muchos años, el Hércules se desempeñó como el yate presidencial. Sobre su cubierta se entrevistaron los generales Rafael Reyes y Ramón González Valencia. En él se fugó el general Reyes. En sus camarotes viajaron Concha, Pedro Nel Ospina y Marco Fidel Suárez.
Este sábado de 1928, perdió el Hércules su última batalla. Sus viejas calderas, mil veces remendadas, explotaron bien fuerte en la madrugada, para no ocultar su vocación artillera. Después de 44 años continuos de servicio, decidió reposar, a 74 pies de profundidad, en el fondo de su río Magdalena.
EL TIEMPO resumió el impacto causado por la tragedia, así: La política está quieta. La inmensa y dolorosa tragedia de este barco, nubló todas las informaciones políticas de los últimos días .
MIL DÍAS Y UNA NOCHE DE TORMENTO
Muchas guerras intestinas desde aquel día que salimos del yugo español , un país lleno de muchos conflictos y una clase política emergente con muchos vicios y sed de poder y de riqueza, un país más rural que otra cosa, donde los grandes gamonales son dueños de la mayor cantidad de tierra y ganado vacuno , sus ideas conservadoras dominantes , donde la Iglesia contribuye notablemente a afianzar ese conservatismo que se afianzó mucho en el poder del Estado; un Estado dominado por unas cuántas familias poderosas; Muchas regiones que a pesar del centralismo cada una actúa como rueda suelta. Un sistema electoral copiado de los Estados Unidos, donde se dan los delegados electorales , el voto no era nominal ,cada región según la importancia tenía derecho a un número determinado de votos y eran tan despobladas las regiones que se habla de la capital con un total de 78.000 habitantes y un pie de fuerza de 1000 policías.El poder estaba más en las regiones que en la capital y las componendas electorales se fraguaban desde las provincias, así los conservadores se perpetuaron en el poder marginado al partido liberal, así como se daban las cosas pasarían muchos años para que un liberal llegará al poder.
La guerra de los 1000 días, la más cruenta e inhumana de todos los tiempos, liderada por generales rebeldes del sistema político, cansados de las artimañas y componendas en el sistema electoral y la gran corrupción política y administrativa gestado desde el mismo Estado deciden romper el orden constitucional y declarar el Estado de guerra para tomarse el poder por las armas.
Un país en ruinas , con una economía por el piso, en medio de todo gobernada por un presidente adentrado en años y un poco en las nubes, lo que más quería era pasar mucho tiempo en su lugar de retiro en las afueras de la ciudad en la provincia de Villeta, cundinamara, su lugar de origen, dejar las grandes decisiones en manos de subalternos ; José Manuel Sanclenente, anciano y cansado líder que en su edad productiva fue muy eficiente y ocupó grandes cargos de mucha dignidad , pero a sus años avanzados la presidencia le quedaba grande.
1000 días de cruenta guerra intestina que arranca desde el 17 de Octubre de 1899 y finaliza con un tratado firmado con la ayuda de Los Estados Unidos , dentro del crucero Wisconsin que por esos días vigilaba sus intereses de la vía ferroviaria del ferrocarril interoceánico por toda la América Central, más fue un pretexto porque su verdadero interés era el Canal de Panamá y en vista de que la guerra Civil colombiana se estaba extendiendo a otros países , parece que Uribe Uribe contrató ejércitos mercenarios Ecuatorianos y Venezolanos , en Buenaventura se toman un barco y someten a Colón en Panamá, siendo territorio Colombiano, destruyen un barco Chileno y consiguen ayuda logística y militar de Los Estados Unidos , que luego también se prestarían para ayudar a la independencia de Panamá y su interés en el canal interoceánico que Colombia pierde por sus riñas partidistas entre Liberales y Conservadores. El 21 de Noviembre de 1902 dentro del Crucero Wisconsin se firma el tratado de paz de la barbarie de los 1000 días.
Hasta el Río Magdalena tomó cartas en la guerra, primeramente fue el escenario donde pasaban los miles de cadáveres mutilados, sin extremidades sin cabezas a punta de machetillas, fue una guerra muy sangrienta en el campo , pueblos enteros diezmados, quemados y saqueados, mujeres violadas y masacrados, la mayor crueldad y el horror más grande de nuestra historia. También hubo un combate en el Río con los barcos de Vapor; El Hércules, el Caldas, una draga usada de barrera y otros que fueron destruidos en combate.
Ojalá que nunca más se repita esta barbarie , aunque dicen que las historias son cíclicas, me da mucho miedo que volvamos a repetir hechos de una historia catapultados , pero los intereses mezquinos y las ancias de poder estatal vuelven ciegos a los hombres , puede más la avaricia que trabajar por un país que necesita por fin disfrutar de mucha paz en su territorio.
EL NUEVO PUENTE PUMAREJO
Barranquilla, bella ciudad privilegiada y savia joven del árbol Nacional, se refiere al sumo del árbol , señida de agua y madurada al sol, bella estrofa de su himno de la inmortal poetisa Amira de la Rosa, brisa , sol y mar, ambiente de mucha rumba y folclórica gente , gran remanso de paz donde viajero que llega se amaña ; qué más se le puede pedir a ésta bella ciudad caribeña , el único puerto fluvial y Marítimo de Colombia. A propósito del tema portuario y la pérdida de la navegabilidad del río causado por la misma desidia del Estado que a propósito le dio la espalda, dejándolo a la merced de la intemperie y agónica supervivencia, desde el momento en que se fueron los grandiosos barcos de vapor el río fue abandonado , siendo que es el tesoro más valioso de la Nación, tanto valor histórico como fuente de vida de muchos pueblos sembrados en sus riberas y que año tras año siguen saciando su sed con sus aguas benditas.
Cuando llego a Barranquilla en el año 1965 , para ir a Santa Marta se iba en buses y para atravesar el río se abordaba un Ferry Boat, que tenía espacio para muchos vehículos, curiosamente para esa época apenas estaba conociendo la capital de mi municipio Sitionuevo, siempre tuve la idea de que Barranquilla era nuestra capital y estoy seguro que así ocurre con todos los pueblos ribereños del Magdalena. Todo el intercambio comercial y cultural de nuestros pueblos del Magdalena se realizan con Barranquilla, Sitionuevo y Barranquilla comparten lazos históricos al través de la historia, fundamentalmente por el comercio del ladrillo horneado en los tendales de Sitionuevo, nuestra tierra para fabricar ladrillos se trasladó a Barranquilla, miles de edificaciones barranquilleras se levantaron con ladrillo de Sitionuevo, enormes botes de mucho calado transportaron millones de ladrillos cocidos en los tendales de Sitionuevo, recuerdo mucho los destartalados carros usados para transportar el ladrillo y la leña usada para los tendales, leña que se cogía del Grandioso Río Grande de la Magdalena, mi padre Enrique Domínguez Almarales tenía una finca a orillas del río y a diario recolectaba la madera que viajaba por el río, hacia unos arrumes grandotes y luego la vendía a los fabricantes de ladrillo; también al lado de la finca existía un puerto especial para los botes de ladrillos , los carros destartalados no tenían freno y el ayudante del camión se bajaba y con un tronco de madera frenada la llanta delantera , ja,ja. Y para encender el motor de carro no usaban motor de arranque, con un manilleta le daban arranque de encendido al motor.
Volviendo al tema de la pérdida de navegabilidad del Grandioso Río Grande de la Magdalena , también grandiosa decisión de nuestra Carta Magna de 1991 , que ha hecho justicia recobrando la importancia de nuestro olvidado río al través de muchos años, porque no hay políticas de Estado consecuentes con lo que verdaderamente es importante para el País Colombiano, hay que acabar con las fobias regionalistas y darle valor a las regiones por sus propios méritos , al César lo que es de César , nuestra región Caribe siempre marginada de las grandes decisiones estatales y aún así hemos seguido avante.
Tristemente vimos la torpe decisión de tercer presidente del Frente Nacional, Dr Carlos Lleras Restrepo, un gran estadista y buen presidente por cierto, pero se le fueron las luces y quedó corto en visión cuando autoriza la construcción del puente Pumarejo con tan bajo Gálibo , la mitad de lo que se había proyectado; hoy haciendo justicia y sólo por recobrar la navegabilidad del río construyen uno nuevo con los 34 metros exigidos en la navegabilidad y eso porque el interés es mayor desde las ciudades del interior en el famoso Cargue y Descargue en Fondeo , que entre otras le restará importancia a nuestros puertos locales. Da tristeza ver que este bello puente símbolo de Barranquilla, con tan corta vida 40 años tenga que ser demolido e ingrese a los monumentos de la desidia Nacional.
Unido al proyecto de recuperar la navegabilidad del río está la controvertida avenida de la vía de la prosperidad, hay mucho interés no sólo porque le dará vida y progreso a los pueblos ribereños del Magdalena sino porque esta será la vía más corta para movilizar la carga al interior del país, me alegro mucho por mi pueblo Sitionuevo Y por todos los pueblos amigos, incluyendo a mi Bella Barranquilla que también le está Volviendo la mirada al Majestuoso Río Grande de la Magdalena.
No todo es malo ahora que estoy recordando cómo se ganaban la vida nuestros ancestros en la orilla del río recogiendo pedazos de madera para alimentar los hornos de fabricación de ladrillos, y viendo a la vez que cada día el río arrastra más desechos contaminando el mar, se me ocurre que en los pueblos ribereños se pueden construir fábricas de papel usando como materia prima la madera del río y esto a la vez contribuiría grandemente generando fuentes de empleo y limpieza ,belleza de las playas del Atlántico.
Tan ilusionados estábamos con los grandes proyectos de devolverle la navegabilidad al grandioso Río Grande de la Magdalena, que al ver la realidad de los hechos no queda más que estar a la espera de un gran milagro, nuestro sistema de contratación administrativa tan complejo y tan vulnerable que sirve más de fortín político que otra cosa, cantidad de obras adjudicadas sin control que terminan costando hasta 4 veces lo presupuestado y el colmo que los contratos se celebren en forma precipitada por el funcionario a punto de salir y además del enredo en la intervención de entes nacionales, departamentales, distritales, cada uno colocando sus condiciones. Hay una gran falla en la ley de contratación que se hace necesario una gran reforma, hay que crear un solo ente que administre todos los contratos estatales a nivel nacional. Mientras sigamos como estamos jamás tendremos obras realizadas en tiempo y valor estipulado, para muestra la vía de la prosperidad que con tanto rife y rafe no podrá realizarse porque se agotó el presupuesto y su valor real terminará siendo 5 veces lo presupuestado. Ni que decir del dragado del río que está más en chino, con los escándalos de la Odebecht quien sabe cuando empiecen el dragado, lo único que parece ser real es el nuevo puente pumarejo que ya casi está terminado.
La contratación administrativa, toda una ciencia ficción donde nuestra clase política, la principal protagonista se inventa tramollas para defraudar al Estado, una serie de principios y valores que sólo son de perendengues, porque cómo se ingenian para sacar la plata, la mayoría de las obras quedan inconclusos y sus costos elevados en progresión geométrica, para muestra un botón, con bombos y platillos se anuncia la vía de la prosperidad y la navegabilidad del Río Grande de la Magdalena, se adjudican los contratos a la carrera, sin estudios previos ni licencias ambientales, una demasiada prisa para que se haga en el periodo del funcionario, es decir antes de que llegue el sucesor, hay mucha ligereza y muchos intereses en juego. Definitivamente nuestra contratación administrativa está en cuidados intensivos, necesita una urgente revisión, pero claro quien puede promover esta reforma, si así como está le sirve de maravillas a la corrupción del Estado. Hay que crear un solo ente que se encargue de todos los contratos Estatales, porque los muchos que intervienen además de hacer más onerosas las obras, le cargan un sobre costo hasta más del 100 % del valor del contrato.
DRAGADO DEL RÍO GRANDE DE LA MAGDALENA.
MIENTRAS ELLOS SE PELEAN ,EL RÍO SE TRAGA AL PUEBLO, IRONÍAS DE LA VIDA.
Mientras en Sitionuevo se pelean por la revocatoria del alcalde , mientras creen que la propuesta de un mega parque es la panacea para conjurar los males del pueblo , se olvidan que hay cosas más urgentes que atacar, cada día las noticias hablan de pueblos inundados por el río, Ya parte del Banco Magdalena está inundado. No se distraigan y utilicen ese fervor para idear un plan y ojalá diseñen una gran muralla a todo lo largo de la costa del río, contraten a Donald Trump , experto en murallas , para que los asesore, tengan en claro que su único enemigo es su mejor aliado el Río Grande de la Magdalena, bienvenido todo proyecto que se refiera a blindar a Sitionuevo de las poderosas aguas de río. Para que gastarse la plata en más parques y el pueblo en la miseria. Se me ocurre que como los predios aledaños al río tienen dueños y construir una gran muralla sale muy costoso , el municipio puede colaborarle a esos dueños y entre los dos empezar a construir las murallas , tendríamos un pueblo amurallado , el primero de la Ribera del Magdalena y así se propagaría el ejemplo .
Entre #Lourgenteyloimportante, #dragadoRioMagdalena,es lo urgente, lo que no admite espera ni dilaciones, cantidad de pueblos ya están siendo inundados,desde La Dorada, Caldas comienzan los estragos, sus enseres ya vienen rumbo al Mar Caribe, todo esto es crónica de una muerte anunciada,nuestros pueblos ribereños han perdido el sueño y quien puede dormir tranquilo sabiendo que al despertar su cama es un gran barco que navega en las aguas del Majestuoso Río Grande de la Magdalena, para navegar en el Mar Caribe ,en un cargue y descargue en Fondeo.
A pesar de tener asignado EL presupuesto para iniciar la obra no se ha podido comenzar ,al parecer la firma responsable del dragado está siendo investigada por los sobornos de la Odebrecht.
EL MAJESTUOSO RÍO GRANDE DE LA MAGDALENA
Y SITIONUEVO, MAGDALENA.
Tan ilusionados estábamos con ésta gran noticia, hoy lamentando por los sobornos descarados de una empresa perversa que termina con las esperanzas de todo un pueblo y confirmar que nuestros funcionarios públicos no aguantan una propuesta indecente. Toca esperar que se aclaren las aguas del majestuoso Río Grande de la Magdalena, ojalá no pase mucho tiempo.
Ayer en declaraciones el presidente Santos anuncia la pavimentación de la vía que bordea al Río Magdalena, desde el corregimiento de Palermo hasta Guaimaro, comprendiendo los municipios de Sitionuevo y Remolino en el departamento del Magdalena, ésta es la llamada ruta de la prosperidad, solo hay que superar un proceso de viciada licitación para emprender la obra que ya cuenta con presupuesto asignado. Hoy 12 de Agosto en el periódico El Heraldo el director de Cormagdalena, Augusto Gracia, habla del proyecto de recuperación de la navegabilidad del Río Grande de la Magdalena como lo ordena nuestra constitución Política de 1991, que movilizaría seis millones de toneladas al año, el equivalente al trabajo de doscientos cuarenta tracto mulas, actualmente solo se movilizan 1.5 toneladas al año. Es un proyecto realidad que ya tiene asignado un presupuesto de 2,17 billones de pesos a un plazo de 10 años. Después de una depuración de contratistas fueron escogidos tres grupos empresariales que agrupan a 9 empresas internacionales de una gran trayectoria y amplia gama de experiencia en este tipo de obras.
Tal como era en tiempos remotos, cuando los barcos de vapor saliendo de la Intendencia en Barranquilla llegaban hasta Puerto Salgar en La Dorada (Caldas), movilizando no solo la carga sino a los pasajeros hasta el interior del país, por ser el único medio de transporte existente en la época; estos barcos eran muy lujosos y llevaban hasta casinos ambulantes, fue una época maravillosa, el río tenía vida propia, las especies marinas se adentraban en el río hasta 30 kilómetros llegando hasta Ponedera en el atlántico, como si fuera ayer veía a mi abuela pescarlas a orillas del río que era muy profundo y turbulento, hasta los barcos de la armada navegaban por el río, grandes guarda Costas llenos de soldados patrullando el río ; así también los pueblos ribereños participaban del esplendor de esa época dorada del río y con él se fueron quedando resegados y sumidos en el letargal olvido.Llegaban las señoras encopetadas del interior del país a saborear un delicioso coco de agua que mi padre les vendía en la finca Coco Solo en Sitionuevo. Para esa época Sitionuevo era un pueblo esplendoroso , mucha ganadería de raza, grandes extensiones de algodón , vivía mucha gente adinerada, grandes almacenes administrados por los llamados turcos que se radicaron en él hasta cuando se acabó el progreso.
Este mega proyecto del río Grande de la Magdalena traerá mucho progreso a los pueblos ribereños y contribuirá grandemente a abaratar los costos de los fletes de la carga con un ahorro hasta del 40%, sobre todo de la mercancía que viene del interior del país debido al tratado de libre comercio con los Estados Unidos, y de paso al profundizar el calado se estaría evitando los desbordamientos que año tras año causan inundaciones de los pueblos, pero también hay que ir pensando que hacer con la cantidad de tracto mulas que quedarán cesantes, a qué se dedicarán , tendrán que transformarse en remolcadores para seguir vigentes en la movilización de la carga al través del Río Grande de la Magdalena.
El Majestuoso Río Grande de la Magdalena, ha sido vital para mi pueblo natal Sitionuevo, desde muy pequeño guardo bellos recuerdos de vivencias maravillosas con mis ancestros que estaban en contacto permanente con sus turbias aguas removidos por las turbulencias de grandes corrientes, se hacían unos remolinos que se tragaban las embarcaciones pequeñas , sumado a la cantidad de especies peligrosas que lo habitaban.
Sitionuevo es el municipio que tiene mayor costa en el Río, va desde el caño de Aguas Negras, límite con el municipio de Remolino , hasta la desembocadura del río en Bocas de Ceniza en el Mar Caribe.Por la otra Ribera del río colinda con los municipios atlanticenses de Palmar de Varela, Santo Tomás de Villanueva, Sabanagrande, Malambo, Soledad y Barranquilla. Más de 50 kilómetros de Costa en la margen derecha del grandioso RÍO, le dan el derecho de ser la población privilegiada del Magdalena; cuánto diera su capital Santa Marta por contar con tan maravilloso recurso hídrico y potencial de las comunicaciones y transporte de carga, siendo el medio más económico para transportar la carga.
Sitionuevo fue fundado con el fin de servir de despensa de los españoles residentes en Cartagena y Mompox, habitado por criollos españoles traídos del Nuevo Reino de Granada, establecidos en estos territorios para lo cual les daban las mayores garantías para que se adaptarán rápidamente a sus condiciones climáticas, así se fundaron muchos pueblos a lo largo del río. Sitionuevo fue un pueblo muy esplendoroso , tuvo una época de gran apogeo, ganadería de raza, una agricultura bien tecnificada, se destacó en el cultivo técnico y masivo del algodón, fue su etapa dorada, mucha gente adinerada, muchos almacenes de turcos que llegaron atraídos por su gran comercio, tenía una gran cooperativa de cultivadores de algodón y dos grandes desmotadoras de la fibra a orillas del Río Grande de la Magdalena, venían de todos los pueblos ribereños a desmotar el algodón y de aquí era transportado en los majestuosos barcos de vapor de la época, que surcaban el Magdalena desde la Intendencia fluvial en Barranquilla, hasta La Dorada, Caldas.
En qué momento fue abandonado el río, no hay una fecha exacta, más o menos coincide con el abandono del ferrocarril, eran los pioneros de nuestras comunicaciones e igualmente corrieron la misma suerte y con ella fueron muriendo nuestros pueblos ribereños, que hoy apenas sobreviven y agónico lanzan SOS, al Estado para que se haga justicia, devolviendole el esplendor y desarrollo catapultado en el lodo que le ha quitado la navegabilidad a el río Karigua de nuestros ancestros Caribes.
No se porqué razón el desarrollo de nuestra Costa Caribe
depende de la voluntad del centralismo, sólo cuando les conviene muestran interés por las grandes obras del país.Ahora cuando se firmó el tratado del TLC con los Estados Unidos y necesitan movilizar la carga desde el interior hasta el Mar Caribe, por lo del controvertido Cargue y descargue en Fondeo, se dieron cuenta de la gran importancia del Río Grande de la Magdalena y su gran papel para transporte de la carga, mientras tanto hace 40 años el presidente Carlos Lleras Restrepo, en unas de sus rabietas ordenó la construcción del puente Pumarejo con un Gálibo de 17 metros, la mitad de lo requerido, lo toman o no hay puente, se cagó la navegación por el río, hoy siendo tan joven este maravilloso puente, símbolo de Barranquilla, tiene que ser derribado, porque la costa no merece grandes obras.
NAUFRAGIO DEL HÉRCULES
EL GRANDIOSO RÍO MAGDALENA Y EL NAUFRAGIO DEL HÉRCULES DE NUESTRA ARMADA NACIONAL
El río Karigua usado por nuestros aborígenes Caribes, principal arteria fluvial de Colombia, recorre el país de Sur a Norte, desde el páramo de las Papas en Nariño, hasta bocas de Ceniza en el Mar Caribe.Descubierto por don Rodrigo de Bastidas en unos de sus pasos por bocas de Ceniza.Le llamó la atención la lucha incesante entre las aguas fluviales y las marítimas y el gran espectáculo visual, semejante lucha y el cruce de especies marinas que aprovechan para adentrarse hasta 50 kilómetros en el río.Río Magdalena rebautizado por los Españoles en honor a María Magdalena y hoy nombrado por nuestra carta Magna de 1991 como Río Grande de la Magdalena.
Rodrigo de Bastidas lleva la noticia del gran descubrimiento a España y el rey Flipe ordena su explotación y la construcción de naves adecuadas para su navegación, al principio en forma manual, los bogas contratados para impulsar las Champas,canoas que luchaban contra la fuerza de la corriente , era el medio de transporte más adecuado para el transporte de carga y pasajeros hasta el interior del país y la conexión con los puertos Marítimos de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena a través del famoso Canal del Dique.
En sus inicios el río era muy caudaloso y albergaba muchas especies peligrosas, no se porqué razón las especies marinas se adentraban hasta 50 kilómetros del río, se metían tiburones, sábalos inmensos, pez espadas, Cazones; había además manatíes, cocodrilos.Mis abuelos maternos tenían una pequeña finca a orillas del río, la abuela era buena pescadora, yo alcancé a disfrutar su maravillosa pesca; también recuerdo con mucha nostalgia los barcos de vapor que surcaban el río, los había con mucho lujo, dicen que pasaba uno que era un casino ambulante, donde los millonarios de la época se gozaban la Plata.Muchas veces llegaban hasta la finca de mi padre que quedaba a orillas del río, él les vendía coco de agua que le fascinaban a los cachacos. También viajaban por el río a expensas de la corriente las balsas transportadoras de grandes trozas de madera con destino a los aserraderos de Sabana grande; Marenco y Chahin. Una lancha las recogía en la finca de mi padre, venía una familia conduciendo la balsa, tenían una casita de Palma donde se refugiaban del sol y de la lluvia y provisiones para un mes a la deriva.
Tiempos maravillosos aquellos que tuve la gran fortuna de disfrutar, años inolvidables llenos de mucha paz, gozo espiritual rodeado de seres queridos que me dejaron grandes enseñanzas y sembraron en mi la simiente de los grandes principios y valores cultivados en el campo. Cuanto daría para vivir siquiera un instante al lado de esos seres maravillosos que Dios debe tener en su Santa Gloria.
Desde la llegada del barco de vapor varias compañías Alemanas y Americanas fundaron grandes flotas de barcos transportadores de carga y turísticos, el Río Magdalena se constituyó en el medio de transporte más eficaz y seguro y los barcos de vapor movidos por sendas calderas estaban de moda en el mundo, especialmente en los grandes ríos, no eran apropiados para el Mar.Durante mucho tiempo perduró este medio de transporte, ni el mismo estado pudo sustraerse , varios barcos fueron utilizados en los combates de las guerras intestinas, entre las que se destacó la de los 1000 días y la adquisición del gran buque de la Armada Nacional El Hércules, que durante 44 años fue usado, no solo en la guerra, sirvió para el desplazamiento de muchos presidentes a través del río.
Los barcos de vapor con grandes ruedas llenas de aspas que al girar impulsaban la embarcación, algunos tenían hasta dos ruedas laterales, el movimiento transmitido por un largo brazo y una biela, un sonido característico que aún retumba en mi mente y el sonido estruendoso de un pito semejante al de los grandes trenes, un par de cañones soltaban al aire una estela de humo negro salido de las calderas.Para la época era un gran espectáculo y más aún poder disfrutar el bello paisaje al través de su recorrido por el imponente río.
A pesar de haber visto o alcanzado a conocer las postrimerías de esta gran Hazaña, me quedó una gran frustración de no haberme podido subir a uno de estos barcos, sin embargo recientemente en Disney lo pude concretar,fue algo inenarrable.
Hablando de la gran tragedia Nacional de aquel fatídico día , 16 de Junio de 1928, la gran explosión que terminara con la existencia del Hércules y sus 44 años al servicio de la patria, que termina tristemente en el fondo del caudaloso río Magdalena , llevándose con sigo a muchos gloriosos militares, cuyos mutilados despojos flotaban en las turbias aguas frente a mi querido pueblo Sitionuevo.Hoy después de 88 años me viene la inquietud y buscando en la red encuentro la historia olvidada que muchos no conocieron, personalmente la escuché de boca de madre que para la época contaba con 12 años y fue testigo de aquella tragedia.Decían que el capitán del barco apellido Aranguren tenía un gran anillo con incrustaciones de diamante y sus familiares pagaban un gran rescate por su cadáver, fueron mis abuelos los rescatistas, pero jamás recibieron la recompensa, pues el señor Alcalde decidió utilizarlo para construir tumbas públicas en el cementerio municipal, tenía razón, un pueblo a orillas del río veía pasar y le tocaba muchas veces sepultar a miles de ahogados que por mucha violencia pasaban por el río.
GREEN FIRE , FUEGO VERDE PASÓ POR SITIONUEVO.
Estamos hablando de los años 50 , apenas estaba yo iniciándome en éste mundo todavia existían los barcos de vapor navegando las grises y turbulentas aguas del Grandioso Río Grande de la Magdalena, en uno de esos lujosos barcos llegó @Grace Kelly , la bella princesa de Mónaco con Paul Douglas , Stewart Granger , John Ericson , Murvyn Vye y el director norte Americano Andrew Marton , llegaron con todo su equipo de grabación dispuestos a filmar una escena de la película Green Fire, Fuego Verde , del género aventuras , el color del fuego se refiere a las esmeraldas localizadas en la falda de una montaña en una hacienda cafetera Colombiana , se produjo una gran inundación y las aguas represadas amenazaban con destruir la hacienda cafetera , la solución aparente era dinamitar la montaña , con la terrible consecuencia de que con la explosión la veta de las verdes esmeraldas sea arrastrada por la corriente de las aguas del río , la verdad es que no me he visto la película , para el caso del gran hecho histórico para @Sitionuevo ese gran privilegio de tener en su suelo a personajes tan importantes de la farándula mundial , saber que en el puerto y en el emblemático edificio del mercado público se filmó una escena del famoso Fuego Verde, la verdad es que por lo general este tipo de películas se filman en los estudios de Hollywood, algunas escenas en sitios reales o parecidos como esté en Sitionuevo, este hecho histórico debe estar consignado en los anales de la historia de Sitionuevo , si había escuchado algunos comentarios en forma reciente cuando RCN filmó algunos capítulos de la telenovela de @Galy Galeano. Nuestro pintoresco pueblo llama mucho la atención, sobre todo su proximidad con el río y mucho más cuando por sus grises aguas navegan barcos de turismo , hay que mejorar el aspecto visual que muestra la bella vista me imagino ahora cuando sea dragado el río , la cantidad de sitios turísticos de gran atractivo , buenas nuevas y Felicitaciones para mi bello pueblo. No se puede vivir de recuerdos más no deja de ser un hecho maravilloso estos instantes del arribo de personajes de la farándula internacional al puerto de @Sitionuevo , un hecho histórico que por mi corta edad no pude disfrutar. Es que por lo menos debe ser recordado con un monumento a orillas del Magestuoso río Magdalena recordando a la bella princesa de Mónaco Grace Kelly mercando en Sitionuevo.
UN GRAN SENTIDO DE PERTENENCIA Y ADORACION POR MI BELLO PUEBLO.
Adoro esta foto de mi juventud, cuanto diera por regresar sólo un instante de esa etapa maravillosa de mi vida en mi querido Sitionuevo, apenas contaba con 12 años , el segundo año de la primaria , en el edificio de la casa liberal de don Luis Torres Villa en la plaza principal , con el profesor Arturo Cepeda , ese gran maestro que vestía con saco y corbata blancos , una voz cuyo eco retumbaba en la plaza , poseía un gran carácter y una regla de gran tamaño para castigar a aquellos que se mofaban en clase, le gustaba mucho ofender al infractor les decía indios chimilas salvajes, más de una vez probé sus reglazos en mis manos, esto era suave porque a otros se las partía en la cabeza , después de todo no se sentía tanto el maltrato, aplicaban el aforismo que las letras entran con golpes , tiempos pasados donde no era fácil estudiar, el maestro era un Dios y contaba con el apoyo incondicional de nuestros padres, me tocaba recoger los canutos de papaya en el gran patio de su casa donde vivía con la Niña Lina, su querida esposa , todo el patio estaba sembrado de palos de papaya, ella también profesora que tenía un kinder en su casa, no tuvieron familia, la niña Lina era todo un amor. Recuerdo de esta foto el estilográfo marca sterbrook, mi padre dejó una colección de varias marcas, que yo usaba con frecuencia, siempre me ha gustado escribir con pluma de tintero, todavía me encanta el estilografo, también recuerdo la gran plumilla que usábamos con tinta china para los mapas, llevaba puesto ese día una camisa especial bordada por las manos de mi madre, ella era la que me vestía, aquellos pantalones cortos de calgadores, los que menciona Diomedes Diaz en una de sus canciones, cuando los niños ricos usaban las máquinas, cómo me gustaban esos pantalones, creo que los usé todo el tiempo, los 15 años vividos en Sitionuevo, los zapatos heredados de mis hermanos mayores , la abuela solía rellenarlos con tiras de tela para que nos duraran por mucho tiempo, la esperada fiesta patronal de Santa Rosalía de Palermo para estrenar ropa y zapatos. Cómo no querer a mi pueblo si me dio padres y abuelos maravillosos, cantidad de vivencias que quedaron impregnadas en lo más profundo de mi ser y que hoy me han servido para afrontar los rigores de la vida, no es cierto que todo tiempo pasado fue mejor, mas como añoro esos años maravillosos y esas personas tan especiales en mi formación, así de extracción humilde , orgulloso de mi familia, de mis ancestros de haber nacido en ese bello pueblo a orillas del Magestuoso Río Grande de la Magdalena y haber podido contemplar el final de la navegación de los barcos de vapor, me siento afortunado y con un gran sentido de pertenencia, gracias padre Celestial por la vida de mis padres, por la existencia de ese bello pueblo y mis amigos de la infancia. Hoy revisando estas notas me invade la nostalgia por esos recuerdos maravillosos de mi existencia, jamás podré olvidar esa maravillosa etapa de mi vida en mi querido pueblo y aunque olvidado, desolado ,triste ,calles y edificaciones olvidadas, en mis recuerdos y en mi mente llevo al bello pueblo que me vio nacer, el más hermoso de 🇨🇴 Colombia.
ALTERNATIVAS Y PROPUESTAS PARA SITIONUEVO.
Excelente reflexión, los grandes terratenientes dejaron de cultivar, la pobreza del campo es inherente a los planes de desarrollo. No hay una política publica desde los municipios para implementar de acuerdo a sus territorios que pueden y deban cultivar, El Cesar otrora algodonero por excelencia, se dedicó al cultivo de la Palma Africana y mantiene el Banano como alternativa. El eje Cafetero es un ejemplo del cultivo del Cafeto, es una maravilla ver tantas hermosas fincas con vías terciarias pavimentadas, que son explotadas para el turismo. Por ejemplo El Carmen de Viboral tierras aptas para la floricultura (cientos de fincas sembradas con Hortensias) y vías desastrosas a las veredas productoras además de cebolla y papa criolla. El Sur del Atlántico recuerdo los cientos de cajas de tomate sobre la vía a Cartagena, que no compraba California. Ahora se especula electoralmente de la gran despensa agrícola, de capitales semilla (No pasan de 5 millones) para sembrar que? Los pequeños cultivadores del pan coger (la rosa) de los abuelos, para su vital subsistencia se requiere de grandes inversiones, maquinaria agrícola, tecnología y asesores. Hay zonas de TECA, a 30 años, de por si hermosas a la vista y para la foto. El Tolima y los Llanos dedicados al cultivo del arroz, la soya. El suroeste antioqueño cultivadores de Café y el Urabá banano. El punto de convergencia es la devastadora política de la minería ilegal, la conveniencia de administrar regalías como recursos y no producir alimento. Recuerdo las lanchas impulsadas por motores de carros, por el río Nechi cargados de plátano desde Guaranda para surtir los pueblos del bajo Cauca y tratar un precio justo después de 15 horas, la miseria humana en esos pueblos Puerto Claver, El Real, Cuturu, El Bagre, donde solo se escucha el armonioso canto de las Dragas y motores sacando oro.
Excelente propuesta de don @Guillermo Rafael Visbal, para tener en cuenta en la nueva administración de @Sitionuevo. Felicitaciones, parece que dio en el clavo.
SOÑAR CON UN ESPLENDOROSO RÍO GRANDE DE LA MAGDALENA.
No me canso de soñar con un gran río que desde mi infancia me ha visto crecer , me considero afortunado de haber nacido justo a orillas de este gran río , en un pueblo olvidado lleno de muchos recuerdos , que desde su fundación no ha hecho otra cosa que servir de despensa a Barranquilla , su situación geográfica a escasos kilómetros de su desembocadura en Bocas de Ceniza , posé la mayor cantidad de costa del río Magdalena , aproximadamente unos 50 kilómetros de costa en el Río , es el último de los municipios que junto a Barranquilla se disputan la desembocadura del caudaloso río. Años maravillosos con mis ancestros disfrutando este hermoso río y en esos tiempos cuando en todo su apogeo albergaba muchas especies que se introducían del Mar Caribe a escasos 30 Kilómetros de su desembocadura en Bocas de Ceniza , los tiburones ,pez espadas, sábalos inmensos, enormes manta rayas, caimanes de aguja muy peligrosos, cazones , bagres grandotes , tenía vida propia el río , muchas familias vivían de la pesca, de la madera que arrastraban las aguas, también llegaban a la finca de mi padre arrastrados por la corriente familias de personas que dirigían y cuidaban enormes vigas de madera dispuestas de tal manera que en forma de Balza era el casco de una ordinaria embarcación , madera que era la materia prima para los aserraderos, sus tripulantes venían con la despensa de un mes de recorrido arrastrados por la corriente , la forma más económica de transporte de carga , una especie de barcos desechables y aprovechables sin contaminar el ambiente. También llegaban a la finca los lujosos barcos a vapor cargados de turistas desde el interior del país , recuerdo mucho a las viejas encopetadas que se maravillaban de disfrutar un delicioso coco de agua y su deliciosa carnecita , esto solo se veía por estos lares tropicales. Mi padre supo sacarle frutos al río, muchas amistades llegaron por este río , también recolectaba la madera que venía arrastrada por la corriente, tenía una canoa movida por canalete y palanca , hacia grandes arrumes de madera, se la vendía a los fabricantes de ladrillos en los Tendales , la principal industria y fuente de trabajo de mi pueblo @Sitionuevo, me acuerdo mucho de los camiones transportadores de la madera y de los ladrillos de barro cocido, la mayoría no tenía cabina de conductor y hasta el motor al descubierto , no tenían motor de arranque , con una manivela le daban el impulso y con poco freno , andaban despacio y cuando se aproximaban a su destino se baja el ayudante con un trozo de madera para frenar la llanta delantera. Al lado de la finca había un puerto especial para el transporte de ladrillo hasta @Barranquilla , enormes botes de mucho calado transportando millones de ladrillos , cuadrillas de personas sin camisa , en pantaloneta y un trapo para protegerse del polvo rosado que desprendía los paquetes de ladrillos cruzados que se llevaban a sus hombros y como hormigas arrieras cargaban el inmenso bote , usaban unas palancas de madera de varios metros que en un extremo llevaba una orqueta incrustada y asegurada con torques de alambre , estas palancas eran usadas en las partes llanas del río , el bote por lo general era arrastrado por una lancha de motor y a su regreso aprovechaban el impulso de los vientos con sendas velas de lona, muchos botes de gran tamaño con nombres especiales cuyos dueños patrocinaban las inolvidables fiestas patronales de Santa Rosalía de Palermo y San José de la montaña. También había en ese mismo puerto un corral de madera en cuya parte central había un enorme árbol de Bonga , aquí encerraban el ganado vacuno para ser transportado a nado por el río hasta el departamento del Atlántico , en una lancha de madera atravesando unas vigas de madera , por ambos extremos amarraban una res y la lancha los movilizaba a través del río hasta su destino final , una forma ordinaria pero cómoda para transportar el ganado vacuno porque los asnos se podían transportar así porque al no saber nadar aflojaban el efinter y se llenaban de agua hasta sumergirse por el peso. Desde muy temprana edad viví con mis padres y mis abuelos en las fincas Coco Solo y Por el punto , en Coco solo vivía con mis padres, con mis hermanos, con varios de los hermanos menores de mi padre , en un rancho de palma en medio de los árboles de coco , mango, guayaba, níspero , mi padre hacia hortalizas cuyo riego se hacía con unos yugos y un par de regaderas , dos veces al día , algo muy dispendioso y de poca monta la cosecha , el campesino se esfuerza mucho y gana poco , se disfruta la vida del campo , se respira aire puro , se disfruta el radiante sol y el agua de los ríos , la pesca fresca , los frutales y las frutas cogidas directamente del árbol , es la vida maravillosa del campo la que disfruté en esos años maravillosos de mi infancia , luego mis padres se trasladan al pueblo y yo me quedo en Por el Punto con mis queridos abuelos , qué abuelos maravillosos Partavio y Marcedes , así les decíamos sus nietos , mi abuelita me quería mucho , era su hijo privilegiado que nunca tuvo , era mi peluquera favorita , no aceptaba que otra persona me motilara , ella me metía entre sus piernas para motilarme, muy dulce la abuela, tenía una gran paciencia, le gustaba mucho la pesca , solía pescar por las noches y atrapaba grandes peces , tiburones, pez espadas, bagres, cazones que mi abuelo Octavio colgaba en el madero travesaño de la casa de la finca , por las noches al aire libre solíamos sentarnos a referir chistes a la intemperie alumbrados por los rayos de la luna , contemplando el firmamento poblado de estrellas y constelaciones , jugábamos a localizarlas , las estrellas fugaces , las luciérnagas, el canto de las lechuzas. Cómo no extrañar esos tiempos maravillosos en contacto con la naturaleza.
QUE SIGNIFICA EL NUEVO PUENTE PUMAREJO.
Hace 40 años nos llenamos de júbilo con la construcción del Puente PUMAREJO, significó un gran progreso para las comunicaciones desde el Atlántico hacia muchas regiones del país , se termina con el trasbordo a través de los ferrys boat y las interminables filas de espera para poder cruzar el Río Grande de la Magdalena. Hasta ese momento lo más importante era cruzar el río directamente , sin pensar que se estaba bloqueando la navegación del río.
Hoy se inicia una nueva era para las comunicaciones , el nuevo puente PUMAREJO tiene un gran significado , se ha hecho justicia con su enorme galibo suficiente para recobrar la navegabilidad del río , sólo hay que trabajar en su dragado para recobrar la esperanza de todos los pueblos ribereños que hoy pueden empezar a soñar y a construir un futuro provisorio , el nuevo puente PUMAREJO significa abrir las puertas del progreso , gracias a todos los que atendieron el llamado de nuestra Constitución política de 1991, gracias presidente Duque por su visita a Barranquilla para inaugurar tan Magna obra , bienvenido a la Arenosa.
SANTA ROSALIA DE PALERMO.
Cuanto añoraba este 4 de Septiembre , solia ser la fiesta mas esperada para los niños , el pueblo se engalanaba , corridas de toros o corralejas en la plaza principal , cerraban las bocacalles con Portillos, en el parque como estaba cerrado con paredillas , allí nos refugiábamos de las embestidas de los toros , eran toros de la ganadería del pueblo , no tan bravos , sin embargo más de un borrachita se llevó su cornada. Para estas corridas no contrataban toreros , era mas que todo un espectáculo para jalar risa , aunque muchos salieron disparados por los cuernos del toro ; recuerdo mucho la última vez que tuve la dicha de disfrutar esta gran fiesta , estaba yo subido en un árbol de roble en el parque de la plaza , desde allí podía ver con claridad el movimiento del toro y de los borrachitos que llenos de valor por el ron caña que tomaban , mucha expectativa de parte del público , se dice que la corrida no queda tan buena si no hay heridos , de hecho parece que hay un poco de morbo , hacían unas tarimas con bandas musicales , los ricachones subidos tomando trago lanzando billetes a los mantiadores y estos expuestos a las cornadas , más de uno salía chuzado con las tripas afuera y la gente emocionada gritando de contento , espectáculo macabro sólo visto en los circos Romanos. Ese día estaba yo subido en ese árbol de roble contemplando la corrida , hay una calle de la parte trasera de la sacristía de la iglesia , un borrachito que llama la atención del toro , no era un toro tan bravo , era un toro matrero , así le llamaban a esos toros que raspan la tierra en señal de rabia , con la mirada Iracundo resoplando aire con mucha tierra , el borracho que al ver la embestida corre de prisa y viéndose cogido se sube a un poste de madera , esos viejos postes que quedaron del telégrafo que operó mucho tiempo mi amigo Humberto Cepeda. Desafortunado torero que no contó con suerte ni colaboración del pueblo, el toro bravo y matrero lo espera y en todo momento resoplando y arando la tierra , momentos de tensión, angustia y desesperación para aquel infortunado mantero que tuvo la osadía y el valor para desafiar a ese toro matrero. Pasan minutos , no se cuántos , para el que estaba montado debió ser una eternidad , lo raro es que nadie le auxiliaba , parecía que estaba sólo en medio de su desgracia , aquí te espero , no tengo afán pensaba el toro, todo lo que sube tiene que caer y tu no eres la excepción , así fue que vencido por el cansancio se deja deslizar por el poste y lanza en ristre el toro enfurecido clava uno de sus cuernos traspasando sus escrotos , levantando por los aires su pesada humanidad. Sólo así corre la multitud a prestarle ayuda , después que solo afrontara su sofoco , se lo llevaron en hombros hasta el puerto del rio luego en una lancha hasta el puerto de Sabanagrande, a duras penas funcionaba en el pueblo un puesto de salud , su padre tenía un bus y hasta el hospital de Barranquilla.
También hacían carreras de caballos , había una calle especial acondicionada para este tipo de espectáculo , no sólo se hacían carreras para la fiestas , cualquier fin de semana era bueno para una carrera de caballos , con grandes apuestas , igual estaba la gallera , recuerdo mucho a mi vecino Ubaldo Sánchez, un gran gallero , de aquí salió el famoso Dr Manga , era el rey de los galleros en Barranquilla , en el famoso Pico de Oro.
En la plaza principal y dentro del parque hacían un gran Castillo patrocinado por la cafetería Almendra Tropical , don Jacinto Rosales era el gran constructor , al final del Castillo salía la imagen de Santa Rosalía de Palermo, pequeña Virgen con una bella cabellera ondulada.
Bolas de Candela, busca pies , vacas locas que dispersaban multitudes , los temidos busca pies que buscaban donde meterse , a más de uno se le metió en medio de la ropa y más de uno terminó quemado con la bola de Candela enredada en los pies.
Me encantaban los juegos de azar , ruletas, boliches, juego de dados, y aunque siempre me pelaban pasaba entretenido toda la noche.
En el teatro Palermo los famosos bailes que nunca pude entrar por ser un niño.
Siempre para estas festividades se hacían los bautizos, mi padre los acumulaba y los hacía en lotes, por eso al final terminaban cruzados los padrinos , eso me convino mucho porque resulte siendo ahijado del dueño del teatro y pude verme todo el repertorio del cine mejicano. Todo en el pueblo giraba en torno a las festividades de Santa Rosalia de Palermo , ella fue la causante de que arrojaran al caudaloso Rio Grande de la Magdalena al señor cura párroco, sin remos y a la deriva en aquellas turbulentas aguas , Afortunadamente fue sólo el susto, más adelante fue recogido por las hermanas de la congregación. Sin embargo nos quedamos bautizados MATA CURAS. Recuerdo también las bolas de Candela hechas con trapos amarrados con alambre maleable impregnadas de gasolina , una gran llamarada , la cuestión era patearla por toda la plaza , esa vez un amigo mío , Carlo Julio , no recuerdo el apellido se le enredó el alambre en el pie y de estaba prendiendo , con quemaduras graves lo trasladaron hasta Barranquilla, no supe más de él.También era peligroso las bombas de dos tiempos que quemaban en el parque , una de esas le destrozó los dedos al Sacristán Argel que le cambió el apellido , 4 de Septiembre , famosa fecha muy anhelada en mi niñez, muchos botes y lanchas con esta fecha , Santa Rosalía de Palermo la patrona de Sitionuevo.
LA POBREZA DEL CAMPESINO ES EL REFLEJO DEL ABANDONO ESTATAL.
Es que acaso la pobreza no es otra forma de desplazamiento.
Nuestra gente del campo vive en la miseria, a duras penas logran sobrevivir, levantando con mucho esfuerzo su sustento y el de su numerosa familia, porque parece mentira que el que menos recursos tiene se le da por llenarse de hijos, con el aforismo de que cada hijo trae su pan debajo del brazo y dicen que donde comen dos comen tres, donde comen tres comen cuatro y así indefinidamente. Es en nuestros pueblos de la costa Caribeña donde se vive la mayor pobreza, no hay fuentes de empleo, realmente no se entiende cómo sobrevive la gente del campo y pensar que el ochenta por ciento de la población es campesina, el resto en negocios informales y los que viven de la administración, el municipio es el principal empleador, cómo se pelean el reparto de la burocracia. Las mejores tierras del campo la tienen los ganaderos, lo poco que cultiva el campesino a duras penas para sobrevivir, no tiene excedentes de producción, muchas deudas contraídas para pagar con la cosecha, a veces se le daña por mucha sequía, otras las inundaciones del río se lo lleva todo, sus productos se venden muy barato, los insumos para el sembrado demasiado costosos, tienen que vender la cosecha anticipada y vendida al precio que le estipule el intermediario que vive del sudor del campesino. El Estado sabe de esta problemática y se hace el desentendido, se requiere políticas estatales tendientes a proteger la vida del campo, nuestros pueblos en el total abandono, carente de adelantos tecnológicos, de escuelas técnicas y artesanales, subsidios para nuestros campesinos, préstamos blandos, cooperativas, acceso a la seguridad social para que tengan una pensión y no un sisben y auxilios manejados por los políticos. La vida en los pueblos es muy placentera, ambiente sano y mucha calidad de vida, lástima que las personas para progresar tengamos que salir a probar mejor suerte en las ciudades, muchos lo hacen porque en su pueblo se mueren de hambre y con esto proliferan los tugurios, siendo que los pobres de las ciudades son más pobres que los del campo, por eso pienso y digo que acaso la pobreza del campesino no es otra forma de desplazamiento forzoso, porqué será que el Estado no le pone la mirada al campo, a los municipios que son la primera célula del Estado, todos los pueblos de Colombia 🇨🇴 en total abandono, sus habitantes no votan por el mejor sino el que ofresca mayor retribución en contra prestación a su voto y sigue proliferado la pobreza absoluta.
SITIONUEVO 268 AÑOS.
Hace como 4 años estando de vacaciones en @Ft Lauderdale, Florida,U.S.A ,me llevé una gran sorpresa , había publicado este artículo sobre la efemérides 280 de mi querido @Sitionuevo, no lo podía creer , se volvió viral , más de cien veces fue compartido por los estudiantes del entonces , la verdad me sentí honrado , dirán que me vuelvo a veces cansón con tantas historias sobre este pintoresco pueblo olvidado , que ha logrado sobrevivir a los constantes asedios del río y al saqueo de la clase política, es el único empleador de sus moradores , todos quieren vivir de los escasos ingresos , un gran cheque que no alcanza para pagar su gran nómina.
Parece mentira que sitionuevo no tenga dolientes, su efemérides de los doscientos sesenta años ha pasado por alto ,fundado por don Fernando De Mier en el año de 1751, está situado en la margen derecha del río Magdalena a unos 25 kilómetros de su desembocadura en Bocas de Ceniza. Sus tierras se extienden a lo largo del río hasta llegar al mar Caribe en Bocas de Ceniza, compartiendo este orgullo con Barranquilla, el puente Pumarejo descansa sobre su suelo lo mismo que el muelle alterno construido recientemente, tiene dos bellos parques reserva natural , con el decurso del tiempo ha sufrido grandes trasformaciones, para su propio mal, inclusive ha tenido varios cambios de nombre como el de Villa de San José por el de Sitionuevo debido a que el río Magdalena, su principal aliado y su peor enemigo en una creciente se lo tragó completamente, teniendo que ser trasladado con el nombre de Sitionuevo. En sus doscientos sesenta y ocho años de existencia ha tenido etapas fructíferas como cuando se destacó por el cultivo masivo y técnico del algodón, antes que Codazzi Sitionuevo fue el principal productor de algodón de Colombia, tenía cooperativas y dos grandes desmotadoras de la fibra, situadas estratégicamente a orillas del río Magdalena y le desmotaban el algodón a todos los pueblos ribereños del Magdalena. Muchas familias prestantes se instalaron en su suelo como la colonia turca con sus grandes almacenes de ropa y víveres, la fábrica de licores del Magdalena primero funcionó en Sitionuevo, un hermano de mi abuela fue el químico de la licorera , se vendía en totumas de calabazo, Cuando el río Magdalena era navegable y la principal arteria fluvial de Colombia, cuando los vistosos barcos de vapor y los inmensos guarda Costas de la armada Nacional navegaban por sus aguas para llegar al interior del pais, esto fue una época esplendorosa, cuando mompox era el principal emporio comercial de los españoles, antes que Cartagena de indias, allí vivía la crema Española, con el tradicional negocio del oro . Por Sitionuevo pasaban los turistas que iban y regresaban del interior del país, los barcos repletos de de turistas llegaban a Sitionuevo para comprar y vender mercancías, alcancé a conocer los últimos, llegaban a la finca de mi padre Coco Solo, les vendía un delicioso coco de agua, las especies marinas se metían al río hasta Ponedera en el atlántico: había pez espada, tiburones, cazones, sábalos inmensos, manatíes, caimanes y muchas especies hoy en extinción. La ganadería fue muy próspera , recuerdo el ganado vacuno de don Luis Torres Villa y su hacienda lujosa , la variedad de ganado de raza. Igual se destacó la agricultura y las fábricas de ladrillo cocido transportado en inmensos botes de madera hacia Barranquillita, entre otras Barranquillita en algún tiempo perteneció a Sitionuevo, también había fábricas de perfumes , mucha gente prestantes , adinerada que mandaban a sus hijos a estudiar al extranjero, solo a los varones , la mujer no tenía este privilegio. El sitionuevero es muy especial, trabajador y muy emprendedor; hace muchos años nos bautizaron como mata cura, esa es otra historia que mas tarde les cuento, de pronto ha pasado mucho tiempo , no sé si en algún escrito les conté, en esos tiempos difíciles de nuestra historia donde el señor alcalde , el señor cura párroco eran las primeras autoridades del municipio , su autoridad no podía ser controvertida , sin embargo mi pueblo se caracterizó por su gente rebelde , varias asonadas en su historia y esa que le hicieron al cura por ir en contra de la tradición religiosa , el pueblo lo retó y en una embarcación sin remos fue metido y dejado a la deriva de la corriente del río, no lo mataron , kilómetros más allá fue rescatado , eso sí excomulgado por muchos años este pueblo rebelde, MATA CURA, así nos bautizaron, estamos hablando de esa época de mucha sumisión y respeto.
Sitionuevo, mi bello pueblo FELIZ ANIVERSARIO.
EL MAGESTUOSO RIO GRANDE DE LA MAGDALENA y SU PAPEL PREPONDERANTE EN LA HISTORIA COLOMBIANA.
HISTORIA DEL HÉRCULES INSIGNE BARCO DE LA ARMADA NACIONAL.
Siempre tuve la inquietud de saber sobre esta bella historia del glorioso barco de nuestra armada Nacional que tristemente terminara sepultado por el lodo del Majestuoso Río Grande de la Magdalena. De manera generosa el amigo Freddy Quant me envió éste artículo de el diario El Tiempo de la época que llena todas las expectativas que tenía y en igual forma narra sucesos contados por mis abuelos.
Una historia desconocida por las nuevas generaciones y por el mismo Estado que tristemente también se olvida de éste gran héroe de la patria; tenía la gran ilusión de ver rescatado su casco ahora que comenzarán el dragado del río, pero con tantos tropiezos sería mejor que no se perturbara su tranquilidad en el fondo del río, pero me gustaría que se hiciera una gran réplica para rendirle honores, queda la inquietud para la Armada Nacional.
Era la época de oro de los vapores. El río de la Magdalena cumplía a cabalidad su papel como arteria yugular de la patria, y hacia sus orillas convergían todas las líneas férreas, los caminos de arrieros y las carreteras. Por su corriente entraban las modas, los inventos, el progreso y la cultura, y sobre sus vegas se asentaban importantes puertos, fluía la riqueza, la actividad mercantil y la política.
El vapor prestaba entonces sus servicios a órdenes del Ministerio de Guerra. A las 9 de la mañana de ese sábado, se recibió en Barranquilla, el siguiente telegrama: Con profundo pesar y hondamente consternado doy el siguiente parte: esta madrugada a la 1:30, voló el cañonero Hércules, quedando solo 21 sobrevivientes , (firma) Mayor José Ignacio Silvestre, segundo comandante del Hércules .
La mayoría de los sobrevivientes fueron recogidos esa misma madrugada por el vapor Arturo Stegman cuando aturdidos flotaban, aferrados a maderos. Las noticias sobre la desaparición de otras 47 personas, llenó de consternación a Barranquilla. Los periódicos locales lanzaron sucesivas ediciones extraordinarias: La Prensa apareció de nuevo a las 4 de la tarde. El vespertino Diario del Comercio, ofreció una extraordinaria a las 2 de la tarde y la ordinaria a las 5. Y ob11]La Naciónob0], además de su edición matutina, lanzó tres extraordinarias describiendo pormenores del siniestro.
El vapor conducía 73 personas, entre pasajeros y tripulantes, más la guarnición militar del Hércules, compuesta por el coronel Jesús Aranguren, el mayor Silvestre, cinco suboficiales y 10 soldados. Sin contabilizar la dolorosa pérdida de vidas y el valor del mismo cañonero, el hundimiento provocó pérdidas por $ 170.000 pesos, valor de los equipos y uniformes para los oficiales del Ejército colombiano, adquiridos en Alemania, que debían ser estrenados el próximo 20 de julio en Bogotá. Además se perdieron 845 catres de hierro, importados, que se transportaban con destino a la tropa en Bogotá.
El ministro de Guerra, doctor Rengifo, fue criticado en caricaturas y editoriales, por haberse pifiado en su cacería de brujas , al afirmar sin que se hubiese iniciado aún la respectiva investigación que hubo manos anarquistas en el siniestro del Hércules .
El Hércules originalmente construido con casco de madera, fue comprado en 1884 en Estados Unidos como remolcador y se le asignaron tareas como draga de la canalización del río Magdalena. Diez años más tarde, cuando estalló la guerra, el Ministerio de Guerra lo requirió para las necesidades bélicas. En 1895, le adaptó un cañón Armstrong en su proa.
Más tarde decidieron blindarlo. Para ello se compró a James Rees Co., de Estados Unidos, planchas y ángulos de acero, que le fueron adaptados por don Alejandro MacAusland, en un viejo astillero de Barranquilla. Así, en julio de 1898, el viejo remolcador se graduó de vapor de guerra, dotado de un flamante casco de acero. Exhibía sobre las cobrizas aguas del Magdalena, una eslora de 37.50 metros, manga de 7.70 metros y aparecía artillado con un cañón Máximo de 37 , otro cañón Hotchiks de 37 y una ametralladora Colt 7.35 m.m. Estaba dotado de 12 camarotes, planta de alumbrado y faro proyector de 2.000 bujías. Su fuerza estaba basada en dos calderas que suministraban presión de 350 HP, suficiente para remontar el río, en aguas profundas, a la fantástica velocidad de 13 kilómetros/hora.
Al estallar la gran guerra civil, fue protagonista el Hércules de la memorable batalla fluvial de Los Obispos . El 20 de octubre de 1899, escoltado por el mercante artillado Colombia, zarpó aguas arriba por el Magdalena en persecución de los rebeldes que se habían apoderado de la draga Cristóbal Colón.
A las 11:30 de la noche del 24 de octubre, el Hércules se enfrentó contra la armada rebelde. Al vapor Antioquia le colocó dos impactos del cañón Máximo y lo hizo rendir. Con tres impactos de cañón voló la caldera de la Cristóbal Colón y la hundió. Luego se enfrentó a los vapores Helena, Elbers, Cisneros y Barranquilla, que finalmente se rindieron inutilizados. El único vapor que pudo huir en la oscuridad fue el Giesseken.
Durante muchos años, el Hércules se desempeñó como el yate presidencial. Sobre su cubierta se entrevistaron los generales Rafael Reyes y Ramón González Valencia. En él se fugó el general Reyes. En sus camarotes viajaron Concha, Pedro Nel Ospina y Marco Fidel Suárez.
Este sábado de 1928, perdió el Hércules su última batalla. Sus viejas calderas, mil veces remendadas, explotaron bien fuerte en la madrugada, para no ocultar su vocación artillera. Después de 44 años continuos de servicio, decidió reposar, a 74 pies de profundidad, en el fondo de su río Magdalena.
EL TIEMPO resumió el impacto causado por la tragedia, así: La política está quieta. La inmensa y dolorosa tragedia de este barco, nubló todas las informaciones políticas de los últimos días .
MIL DÍAS Y UNA NOCHE DE TORMENTO
Muchas guerras intestinas desde aquel día que salimos del yugo español , un país lleno de muchos conflictos y una clase política emergente con muchos vicios y sed de poder y de riqueza, un país más rural que otra cosa, donde los grandes gamonales son dueños de la mayor cantidad de tierra y ganado vacuno , sus ideas conservadoras dominantes , donde la Iglesia contribuye notablemente a afianzar ese conservatismo que se afianzó mucho en el poder del Estado; un Estado dominado por unas cuántas familias poderosas; Muchas regiones que a pesar del centralismo cada una actúa como rueda suelta. Un sistema electoral copiado de los Estados Unidos, donde se dan los delegados electorales , el voto no era nominal ,cada región según la importancia tenía derecho a un número determinado de votos y eran tan despobladas las regiones que se habla de la capital con un total de 78.000 habitantes y un pie de fuerza de 1000 policías.El poder estaba más en las regiones que en la capital y las componendas electorales se fraguaban desde las provincias, así los conservadores se perpetuaron en el poder marginado al partido liberal, así como se daban las cosas pasarían muchos años para que un liberal llegará al poder.
La guerra de los 1000 días, la más cruenta e inhumana de todos los tiempos, liderada por generales rebeldes del sistema político, cansados de las artimañas y componendas en el sistema electoral y la gran corrupción política y administrativa gestado desde el mismo Estado deciden romper el orden constitucional y declarar el Estado de guerra para tomarse el poder por las armas.
Un país en ruinas , con una economía por el piso, en medio de todo gobernada por un presidente adentrado en años y un poco en las nubes, lo que más quería era pasar mucho tiempo en su lugar de retiro en las afueras de la ciudad en la provincia de Villeta, cundinamara, su lugar de origen, dejar las grandes decisiones en manos de subalternos ; José Manuel Sanclenente, anciano y cansado líder que en su edad productiva fue muy eficiente y ocupó grandes cargos de mucha dignidad , pero a sus años avanzados la presidencia le quedaba grande.
1000 días de cruenta guerra intestina que arranca desde el 17 de Octubre de 1899 y finaliza con un tratado firmado con la ayuda de Los Estados Unidos , dentro del crucero Wisconsin que por esos días vigilaba sus intereses de la vía ferroviaria del ferrocarril interoceánico por toda la América Central, más fue un pretexto porque su verdadero interés era el Canal de Panamá y en vista de que la guerra Civil colombiana se estaba extendiendo a otros países , parece que Uribe Uribe contrató ejércitos mercenarios Ecuatorianos y Venezolanos , en Buenaventura se toman un barco y someten a Colón en Panamá, siendo territorio Colombiano, destruyen un barco Chileno y consiguen ayuda logística y militar de Los Estados Unidos , que luego también se prestarían para ayudar a la independencia de Panamá y su interés en el canal interoceánico que Colombia pierde por sus riñas partidistas entre Liberales y Conservadores. El 21 de Noviembre de 1902 dentro del Crucero Wisconsin se firma el tratado de paz de la barbarie de los 1000 días.
Hasta el Río Magdalena tomó cartas en la guerra, primeramente fue el escenario donde pasaban los miles de cadáveres mutilados, sin extremidades sin cabezas a punta de machetillas, fue una guerra muy sangrienta en el campo , pueblos enteros diezmados, quemados y saqueados, mujeres violadas y masacrados, la mayor crueldad y el horror más grande de nuestra historia. También hubo un combate en el Río con los barcos de Vapor; El Hércules, el Caldas, una draga usada de barrera y otros que fueron destruidos en combate.
Ojalá que nunca más se repita esta barbarie , aunque dicen que las historias son cíclicas, me da mucho miedo que volvamos a repetir hechos de una historia catapultados , pero los intereses mezquinos y las ancias de poder estatal vuelven ciegos a los hombres , puede más la avaricia que trabajar por un país que necesita por fin disfrutar de mucha paz en su territorio.
EL NUEVO PUENTE PUMAREJO
Barranquilla, bella ciudad privilegiada y savia joven del árbol Nacional, se refiere al sumo del árbol , señida de agua y madurada al sol, bella estrofa de su himno de la inmortal poetisa Amira de la Rosa, brisa , sol y mar, ambiente de mucha rumba y folclórica gente , gran remanso de paz donde viajero que llega se amaña ; qué más se le puede pedir a ésta bella ciudad caribeña , el único puerto fluvial y Marítimo de Colombia. A propósito del tema portuario y la pérdida de la navegabilidad del río causado por la misma desidia del Estado que a propósito le dio la espalda, dejándolo a la merced de la intemperie y agónica supervivencia, desde el momento en que se fueron los grandiosos barcos de vapor el río fue abandonado , siendo que es el tesoro más valioso de la Nación, tanto valor histórico como fuente de vida de muchos pueblos sembrados en sus riberas y que año tras año siguen saciando su sed con sus aguas benditas.
Cuando llego a Barranquilla en el año 1965 , para ir a Santa Marta se iba en buses y para atravesar el río se abordaba un Ferry Boat, que tenía espacio para muchos vehículos, curiosamente para esa época apenas estaba conociendo la capital de mi municipio Sitionuevo, siempre tuve la idea de que Barranquilla era nuestra capital y estoy seguro que así ocurre con todos los pueblos ribereños del Magdalena. Todo el intercambio comercial y cultural de nuestros pueblos del Magdalena se realizan con Barranquilla, Sitionuevo y Barranquilla comparten lazos históricos al través de la historia, fundamentalmente por el comercio del ladrillo horneado en los tendales de Sitionuevo, nuestra tierra para fabricar ladrillos se trasladó a Barranquilla, miles de edificaciones barranquilleras se levantaron con ladrillo de Sitionuevo, enormes botes de mucho calado transportaron millones de ladrillos cocidos en los tendales de Sitionuevo, recuerdo mucho los destartalados carros usados para transportar el ladrillo y la leña usada para los tendales, leña que se cogía del Grandioso Río Grande de la Magdalena, mi padre Enrique Domínguez Almarales tenía una finca a orillas del río y a diario recolectaba la madera que viajaba por el río, hacia unos arrumes grandotes y luego la vendía a los fabricantes de ladrillo; también al lado de la finca existía un puerto especial para los botes de ladrillos , los carros destartalados no tenían freno y el ayudante del camión se bajaba y con un tronco de madera frenada la llanta delantera , ja,ja. Y para encender el motor de carro no usaban motor de arranque, con un manilleta le daban arranque de encendido al motor.
Volviendo al tema de la pérdida de navegabilidad del Grandioso Río Grande de la Magdalena , también grandiosa decisión de nuestra Carta Magna de 1991 , que ha hecho justicia recobrando la importancia de nuestro olvidado río al través de muchos años, porque no hay políticas de Estado consecuentes con lo que verdaderamente es importante para el País Colombiano, hay que acabar con las fobias regionalistas y darle valor a las regiones por sus propios méritos , al César lo que es de César , nuestra región Caribe siempre marginada de las grandes decisiones estatales y aún así hemos seguido avante.
Tristemente vimos la torpe decisión de tercer presidente del Frente Nacional, Dr Carlos Lleras Restrepo, un gran estadista y buen presidente por cierto, pero se le fueron las luces y quedó corto en visión cuando autoriza la construcción del puente Pumarejo con tan bajo Gálibo , la mitad de lo que se había proyectado; hoy haciendo justicia y sólo por recobrar la navegabilidad del río construyen uno nuevo con los 34 metros exigidos en la navegabilidad y eso porque el interés es mayor desde las ciudades del interior en el famoso Cargue y Descargue en Fondeo , que entre otras le restará importancia a nuestros puertos locales. Da tristeza ver que este bello puente símbolo de Barranquilla, con tan corta vida 40 años tenga que ser demolido e ingrese a los monumentos de la desidia Nacional.
Unido al proyecto de recuperar la navegabilidad del río está la controvertida avenida de la vía de la prosperidad, hay mucho interés no sólo porque le dará vida y progreso a los pueblos ribereños del Magdalena sino porque esta será la vía más corta para movilizar la carga al interior del país, me alegro mucho por mi pueblo Sitionuevo Y por todos los pueblos amigos, incluyendo a mi Bella Barranquilla que también le está Volviendo la mirada al Majestuoso Río Grande de la Magdalena.
No todo es malo ahora que estoy recordando cómo se ganaban la vida nuestros ancestros en la orilla del río recogiendo pedazos de madera para alimentar los hornos de fabricación de ladrillos, y viendo a la vez que cada día el río arrastra más desechos contaminando el mar, se me ocurre que en los pueblos ribereños se pueden construir fábricas de papel usando como materia prima la madera del río y esto a la vez contribuiría grandemente generando fuentes de empleo y limpieza ,belleza de las playas del Atlántico.
Tan ilusionados estábamos con los grandes proyectos de devolverle la navegabilidad al grandioso Río Grande de la Magdalena, que al ver la realidad de los hechos no queda más que estar a la espera de un gran milagro, nuestro sistema de contratación administrativa tan complejo y tan vulnerable que sirve más de fortín político que otra cosa, cantidad de obras adjudicadas sin control que terminan costando hasta 4 veces lo presupuestado y el colmo que los contratos se celebren en forma precipitada por el funcionario a punto de salir y además del enredo en la intervención de entes nacionales, departamentales, distritales, cada uno colocando sus condiciones. Hay una gran falla en la ley de contratación que se hace necesario una gran reforma, hay que crear un solo ente que administre todos los contratos estatales a nivel nacional. Mientras sigamos como estamos jamás tendremos obras realizadas en tiempo y valor estipulado, para muestra la vía de la prosperidad que con tanto rife y rafe no podrá realizarse porque se agotó el presupuesto y su valor real terminará siendo 5 veces lo presupuestado. Ni que decir del dragado del río que está más en chino, con los escándalos de la Odebecht quien sabe cuando empiecen el dragado, lo único que parece ser real es el nuevo puente pumarejo que ya casi está terminado.
La contratación administrativa, toda una ciencia ficción donde nuestra clase política, la principal protagonista se inventa tramollas para defraudar al Estado, una serie de principios y valores que sólo son de perendengues, porque cómo se ingenian para sacar la plata, la mayoría de las obras quedan inconclusos y sus costos elevados en progresión geométrica, para muestra un botón, con bombos y platillos se anuncia la vía de la prosperidad y la navegabilidad del Río Grande de la Magdalena, se adjudican los contratos a la carrera, sin estudios previos ni licencias ambientales, una demasiada prisa para que se haga en el periodo del funcionario, es decir antes de que llegue el sucesor, hay mucha ligereza y muchos intereses en juego. Definitivamente nuestra contratación administrativa está en cuidados intensivos, necesita una urgente revisión, pero claro quien puede promover esta reforma, si así como está le sirve de maravillas a la corrupción del Estado. Hay que crear un solo ente que se encargue de todos los contratos Estatales, porque los muchos que intervienen además de hacer más onerosas las obras, le cargan un sobre costo hasta más del 100 % del valor del contrato.
DRAGADO DEL RÍO GRANDE DE LA MAGDALENA.
MIENTRAS ELLOS SE PELEAN ,EL RÍO SE TRAGA AL PUEBLO, IRONÍAS DE LA VIDA.
Mientras en Sitionuevo se pelean por la revocatoria del alcalde , mientras creen que la propuesta de un mega parque es la panacea para conjurar los males del pueblo , se olvidan que hay cosas más urgentes que atacar, cada día las noticias hablan de pueblos inundados por el río, Ya parte del Banco Magdalena está inundado. No se distraigan y utilicen ese fervor para idear un plan y ojalá diseñen una gran muralla a todo lo largo de la costa del río, contraten a Donald Trump , experto en murallas , para que los asesore, tengan en claro que su único enemigo es su mejor aliado el Río Grande de la Magdalena, bienvenido todo proyecto que se refiera a blindar a Sitionuevo de las poderosas aguas de río. Para que gastarse la plata en más parques y el pueblo en la miseria. Se me ocurre que como los predios aledaños al río tienen dueños y construir una gran muralla sale muy costoso , el municipio puede colaborarle a esos dueños y entre los dos empezar a construir las murallas , tendríamos un pueblo amurallado , el primero de la Ribera del Magdalena y así se propagaría el ejemplo .
Entre #Lourgenteyloimportante, #dragadoRioMagdalena,es lo urgente, lo que no admite espera ni dilaciones, cantidad de pueblos ya están siendo inundados,desde La Dorada, Caldas comienzan los estragos, sus enseres ya vienen rumbo al Mar Caribe, todo esto es crónica de una muerte anunciada,nuestros pueblos ribereños han perdido el sueño y quien puede dormir tranquilo sabiendo que al despertar su cama es un gran barco que navega en las aguas del Majestuoso Río Grande de la Magdalena, para navegar en el Mar Caribe ,en un cargue y descargue en Fondeo.
A pesar de tener asignado EL presupuesto para iniciar la obra no se ha podido comenzar ,al parecer la firma responsable del dragado está siendo investigada por los sobornos de la Odebrecht.
EL MAJESTUOSO RÍO GRANDE DE LA MAGDALENA
Y SITIONUEVO, MAGDALENA.
Tan ilusionados estábamos con ésta gran noticia, hoy lamentando por los sobornos descarados de una empresa perversa que termina con las esperanzas de todo un pueblo y confirmar que nuestros funcionarios públicos no aguantan una propuesta indecente. Toca esperar que se aclaren las aguas del majestuoso Río Grande de la Magdalena, ojalá no pase mucho tiempo.
Ayer en declaraciones el presidente Santos anuncia la pavimentación de la vía que bordea al Río Magdalena, desde el corregimiento de Palermo hasta Guaimaro, comprendiendo los municipios de Sitionuevo y Remolino en el departamento del Magdalena, ésta es la llamada ruta de la prosperidad, solo hay que superar un proceso de viciada licitación para emprender la obra que ya cuenta con presupuesto asignado. Hoy 12 de Agosto en el periódico El Heraldo el director de Cormagdalena, Augusto Gracia, habla del proyecto de recuperación de la navegabilidad del Río Grande de la Magdalena como lo ordena nuestra constitución Política de 1991, que movilizaría seis millones de toneladas al año, el equivalente al trabajo de doscientos cuarenta tracto mulas, actualmente solo se movilizan 1.5 toneladas al año. Es un proyecto realidad que ya tiene asignado un presupuesto de 2,17 billones de pesos a un plazo de 10 años. Después de una depuración de contratistas fueron escogidos tres grupos empresariales que agrupan a 9 empresas internacionales de una gran trayectoria y amplia gama de experiencia en este tipo de obras.
Tal como era en tiempos remotos, cuando los barcos de vapor saliendo de la Intendencia en Barranquilla llegaban hasta Puerto Salgar en La Dorada (Caldas), movilizando no solo la carga sino a los pasajeros hasta el interior del país, por ser el único medio de transporte existente en la época; estos barcos eran muy lujosos y llevaban hasta casinos ambulantes, fue una época maravillosa, el río tenía vida propia, las especies marinas se adentraban en el río hasta 30 kilómetros llegando hasta Ponedera en el atlántico, como si fuera ayer veía a mi abuela pescarlas a orillas del río que era muy profundo y turbulento, hasta los barcos de la armada navegaban por el río, grandes guarda Costas llenos de soldados patrullando el río ; así también los pueblos ribereños participaban del esplendor de esa época dorada del río y con él se fueron quedando resegados y sumidos en el letargal olvido.Llegaban las señoras encopetadas del interior del país a saborear un delicioso coco de agua que mi padre les vendía en la finca Coco Solo en Sitionuevo. Para esa época Sitionuevo era un pueblo esplendoroso , mucha ganadería de raza, grandes extensiones de algodón , vivía mucha gente adinerada, grandes almacenes administrados por los llamados turcos que se radicaron en él hasta cuando se acabó el progreso.
Este mega proyecto del río Grande de la Magdalena traerá mucho progreso a los pueblos ribereños y contribuirá grandemente a abaratar los costos de los fletes de la carga con un ahorro hasta del 40%, sobre todo de la mercancía que viene del interior del país debido al tratado de libre comercio con los Estados Unidos, y de paso al profundizar el calado se estaría evitando los desbordamientos que año tras año causan inundaciones de los pueblos, pero también hay que ir pensando que hacer con la cantidad de tracto mulas que quedarán cesantes, a qué se dedicarán , tendrán que transformarse en remolcadores para seguir vigentes en la movilización de la carga al través del Río Grande de la Magdalena.
El Majestuoso Río Grande de la Magdalena, ha sido vital para mi pueblo natal Sitionuevo, desde muy pequeño guardo bellos recuerdos de vivencias maravillosas con mis ancestros que estaban en contacto permanente con sus turbias aguas removidos por las turbulencias de grandes corrientes, se hacían unos remolinos que se tragaban las embarcaciones pequeñas , sumado a la cantidad de especies peligrosas que lo habitaban.
Sitionuevo es el municipio que tiene mayor costa en el Río, va desde el caño de Aguas Negras, límite con el municipio de Remolino , hasta la desembocadura del río en Bocas de Ceniza en el Mar Caribe.Por la otra Ribera del río colinda con los municipios atlanticenses de Palmar de Varela, Santo Tomás de Villanueva, Sabanagrande, Malambo, Soledad y Barranquilla. Más de 50 kilómetros de Costa en la margen derecha del grandioso RÍO, le dan el derecho de ser la población privilegiada del Magdalena; cuánto diera su capital Santa Marta por contar con tan maravilloso recurso hídrico y potencial de las comunicaciones y transporte de carga, siendo el medio más económico para transportar la carga.
Sitionuevo fue fundado con el fin de servir de despensa de los españoles residentes en Cartagena y Mompox, habitado por criollos españoles traídos del Nuevo Reino de Granada, establecidos en estos territorios para lo cual les daban las mayores garantías para que se adaptarán rápidamente a sus condiciones climáticas, así se fundaron muchos pueblos a lo largo del río. Sitionuevo fue un pueblo muy esplendoroso , tuvo una época de gran apogeo, ganadería de raza, una agricultura bien tecnificada, se destacó en el cultivo técnico y masivo del algodón, fue su etapa dorada, mucha gente adinerada, muchos almacenes de turcos que llegaron atraídos por su gran comercio, tenía una gran cooperativa de cultivadores de algodón y dos grandes desmotadoras de la fibra a orillas del Río Grande de la Magdalena, venían de todos los pueblos ribereños a desmotar el algodón y de aquí era transportado en los majestuosos barcos de vapor de la época, que surcaban el Magdalena desde la Intendencia fluvial en Barranquilla, hasta La Dorada, Caldas.
En qué momento fue abandonado el río, no hay una fecha exacta, más o menos coincide con el abandono del ferrocarril, eran los pioneros de nuestras comunicaciones e igualmente corrieron la misma suerte y con ella fueron muriendo nuestros pueblos ribereños, que hoy apenas sobreviven y agónico lanzan SOS, al Estado para que se haga justicia, devolviendole el esplendor y desarrollo catapultado en el lodo que le ha quitado la navegabilidad a el río Karigua de nuestros ancestros Caribes.
No se porqué razón el desarrollo de nuestra Costa Caribe
depende de la voluntad del centralismo, sólo cuando les conviene muestran interés por las grandes obras del país.Ahora cuando se firmó el tratado del TLC con los Estados Unidos y necesitan movilizar la carga desde el interior hasta el Mar Caribe, por lo del controvertido Cargue y descargue en Fondeo, se dieron cuenta de la gran importancia del Río Grande de la Magdalena y su gran papel para transporte de la carga, mientras tanto hace 40 años el presidente Carlos Lleras Restrepo, en unas de sus rabietas ordenó la construcción del puente Pumarejo con un Gálibo de 17 metros, la mitad de lo requerido, lo toman o no hay puente, se cagó la navegación por el río, hoy siendo tan joven este maravilloso puente, símbolo de Barranquilla, tiene que ser derribado, porque la costa no merece grandes obras.
NAUFRAGIO DEL HÉRCULES
EL GRANDIOSO RÍO MAGDALENA Y EL NAUFRAGIO DEL HÉRCULES DE NUESTRA ARMADA NACIONAL
El río Karigua usado por nuestros aborígenes Caribes, principal arteria fluvial de Colombia, recorre el país de Sur a Norte, desde el páramo de las Papas en Nariño, hasta bocas de Ceniza en el Mar Caribe.Descubierto por don Rodrigo de Bastidas en unos de sus pasos por bocas de Ceniza.Le llamó la atención la lucha incesante entre las aguas fluviales y las marítimas y el gran espectáculo visual, semejante lucha y el cruce de especies marinas que aprovechan para adentrarse hasta 50 kilómetros en el río.Río Magdalena rebautizado por los Españoles en honor a María Magdalena y hoy nombrado por nuestra carta Magna de 1991 como Río Grande de la Magdalena.
Rodrigo de Bastidas lleva la noticia del gran descubrimiento a España y el rey Flipe ordena su explotación y la construcción de naves adecuadas para su navegación, al principio en forma manual, los bogas contratados para impulsar las Champas,canoas que luchaban contra la fuerza de la corriente , era el medio de transporte más adecuado para el transporte de carga y pasajeros hasta el interior del país y la conexión con los puertos Marítimos de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena a través del famoso Canal del Dique.
En sus inicios el río era muy caudaloso y albergaba muchas especies peligrosas, no se porqué razón las especies marinas se adentraban hasta 50 kilómetros del río, se metían tiburones, sábalos inmensos, pez espadas, Cazones; había además manatíes, cocodrilos.Mis abuelos maternos tenían una pequeña finca a orillas del río, la abuela era buena pescadora, yo alcancé a disfrutar su maravillosa pesca; también recuerdo con mucha nostalgia los barcos de vapor que surcaban el río, los había con mucho lujo, dicen que pasaba uno que era un casino ambulante, donde los millonarios de la época se gozaban la Plata.Muchas veces llegaban hasta la finca de mi padre que quedaba a orillas del río, él les vendía coco de agua que le fascinaban a los cachacos. También viajaban por el río a expensas de la corriente las balsas transportadoras de grandes trozas de madera con destino a los aserraderos de Sabana grande; Marenco y Chahin. Una lancha las recogía en la finca de mi padre, venía una familia conduciendo la balsa, tenían una casita de Palma donde se refugiaban del sol y de la lluvia y provisiones para un mes a la deriva.
Tiempos maravillosos aquellos que tuve la gran fortuna de disfrutar, años inolvidables llenos de mucha paz, gozo espiritual rodeado de seres queridos que me dejaron grandes enseñanzas y sembraron en mi la simiente de los grandes principios y valores cultivados en el campo. Cuanto daría para vivir siquiera un instante al lado de esos seres maravillosos que Dios debe tener en su Santa Gloria.
Desde la llegada del barco de vapor varias compañías Alemanas y Americanas fundaron grandes flotas de barcos transportadores de carga y turísticos, el Río Magdalena se constituyó en el medio de transporte más eficaz y seguro y los barcos de vapor movidos por sendas calderas estaban de moda en el mundo, especialmente en los grandes ríos, no eran apropiados para el Mar.Durante mucho tiempo perduró este medio de transporte, ni el mismo estado pudo sustraerse , varios barcos fueron utilizados en los combates de las guerras intestinas, entre las que se destacó la de los 1000 días y la adquisición del gran buque de la Armada Nacional El Hércules, que durante 44 años fue usado, no solo en la guerra, sirvió para el desplazamiento de muchos presidentes a través del río.
Los barcos de vapor con grandes ruedas llenas de aspas que al girar impulsaban la embarcación, algunos tenían hasta dos ruedas laterales, el movimiento transmitido por un largo brazo y una biela, un sonido característico que aún retumba en mi mente y el sonido estruendoso de un pito semejante al de los grandes trenes, un par de cañones soltaban al aire una estela de humo negro salido de las calderas.Para la época era un gran espectáculo y más aún poder disfrutar el bello paisaje al través de su recorrido por el imponente río.
A pesar de haber visto o alcanzado a conocer las postrimerías de esta gran Hazaña, me quedó una gran frustración de no haberme podido subir a uno de estos barcos, sin embargo recientemente en Disney lo pude concretar,fue algo inenarrable.
Hablando de la gran tragedia Nacional de aquel fatídico día , 16 de Junio de 1928, la gran explosión que terminara con la existencia del Hércules y sus 44 años al servicio de la patria, que termina tristemente en el fondo del caudaloso río Magdalena , llevándose con sigo a muchos gloriosos militares, cuyos mutilados despojos flotaban en las turbias aguas frente a mi querido pueblo Sitionuevo.Hoy después de 88 años me viene la inquietud y buscando en la red encuentro la historia olvidada que muchos no conocieron, personalmente la escuché de boca de madre que para la época contaba con 12 años y fue testigo de aquella tragedia.Decían que el capitán del barco apellido Aranguren tenía un gran anillo con incrustaciones de diamante y sus familiares pagaban un gran rescate por su cadáver, fueron mis abuelos los rescatistas, pero jamás recibieron la recompensa, pues el señor Alcalde decidió utilizarlo para construir tumbas públicas en el cementerio municipal, tenía razón, un pueblo a orillas del río veía pasar y le tocaba muchas veces sepultar a miles de ahogados que por mucha violencia pasaban por el río.
Alejandro Cesar Dominguez Cervantes El maravilloso mundo en que vivimos, si lo que llamamos cielo es un espacio infinito nos parece hermoso, nuestra galaxia es una mas de las millones del universo; que haría el hombre de la tierra si tuviera la oportunidad de teletransportación y recorrer millones de kilómetros en fracciones de segundo, pensar en eso me hace sentir mas humilde, somos un granito de arena ante el universo circundante y nos creemos unos nom plus ultra, el grande es el creador de ese bello universo, como lo quieran llamar, es un ser superior que en las diversas culturas le ponen un nombre, todos coinciden en que es un ser muy especial, otros niegan su existencia y se aferran a teorías extrañas, que importa quien haya creado el universo o si se formo solo, lo mas importante es saber que existe y que es maravilloso y que nosotros somos hormiguitas y que hormiguitas cizañeras dentro de esas hormigas han salido grandes genios, seres maravillosos que han luchado por el progreso de la humanidad, a ellos le debemos el progreso, esto que estamos haciendo hoy en las redes sociales, la Internet, la intercomunicación con el mundo entero es algo maravilloso.Cuando hago este ejercicio mental me pongo a pensar en mi querida Colombia, bella tierra de grandes paisajes, ciudades hermosas, bellos y pintorescos pueblos, gente maravillosa que la habitamos, sin embargo porque tanta violencia, ante el mundo somos unos bárbaros, no hemos podido vivir pacíficamente, quien tendrá la culpa , nuestro sistema excluyente, el dominio de los poderosos, el afán de lucro de los grandes terratenientes, llevamos mas de 50 años en una guerra intestina, que no se nota tanto porque solo la padecen los que viven en el campo, vivimos una época del narcotrafico muy horrorosa, todo ha ido cambiando, se va transformando en otro tipo de violencia; creo que desde los inicios de la República se abrió la brecha de la violencia, esos padres de la patria : Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander , consiguieron librarnos del yugo español , pero a que precio, el dominio del poder , cada uno por su lado en una rivalidad permanente, centralismo y federalismo , sistemas de gobierno diferente para un Estado naciente, luego surgen los partidos políticos; Liberales y Conservadores , cual seria el mejor , quien sabe, hubo una gran guerra civil , fue la primera que tuvimos, liberales y conservadores en disputa del poder del Estado, que violencia espantosa, millones de cadáveres pasaban por el Río grande de la Magdalena, las aguas de turbias cambiaron a rojas, como el mar rojo, muchos mutilados, sin brazos , sin cabezas, el horror mas grande del mundo y esto no salia a la luz de las noticias, no había ni radio, escasamente el telégrafo, ponganse a pensar en esta época de las redes sociales, se hablo de una época de la hegemonía Conservadora, muchos años domino el partido conservador, la mayoría de los presidentes eran generales, el partido conservador se caracterizo por ser muy dominante. Así que nuestra historia esta plagada de violencia, violencia secular difícil de acabar mientras los poderosos se aferren al poder del Estado para seguir dominando y mientras no se le preste atención al campo, las tierras deben ser para el campesino, pero en Colombia tenemos mas del 50 por ciento de campesinos sin tierra, creo que es mucho mas, pensar que los actuales dueños del otro 50 por ciento son personas ajenas al campo y orgullosamente dicen tener 1000 hectáreas o mas, tierras que permanecen vírgenes, ni siquiera le alcanza el día para recorrerlas, mientras el pobre campesino se contenta con sembrar una hectárea; me pregunto puede haber paz, claro que si, si nos proponemos una gran reforma agraria, porque nuestro conflicto armado es mas que todo una protesta por el mal reparto de la tierra.
Mucha inconformidad en todos los campos que quieren aprovechar los rebeldes para generar el caos, es necesario que nuestros gobernantes se preocupen por mejorar el estatus de vida de la gente más necesitada , generar mayores fuentes de trabajo, flexibilizar los impuestos , que las cargas tributarias recaiga sobre los mayores ingresos y acordar un salario mínimo que de verdad alcance para un vivir digno de nuestra clase trabajadora , más justicia social y mayor atención a la salud y educación de los pobres. Solo así se regresaría la gran caldera humana que puede generar una gran explosión.
NUESTRO PASO POR EL PLANETA TIERRA
Nuestro paso por este bello planeta llamado tierra
no ha sido más que un fracaso, acaso quiso el creador crear un ser semejante a él para dejarlo en la tierra e hiciera todo lo que se le viniera en gana, aún traspasando limites prohibidos. Bien sigue siendo el animal domesticado que ha superado con su intelecto a especies menores, sometidas a su voluntad, mas no ha podido superar la convivencia con los de su misma especie, si bien ha logrado entender y ha creado mecanismos para lograr comunicarse , le es tan difícil aceptar que cada cual, entre iguales especies, es diferente a los demás, siendo de la misma especie. Hoy en el Cenit de las comunicaciones el superhombre se regresa a las cavernas , sigue sin entender que el mundo pudiera ser mejor si usáramos y compartieramos el conocimiento para salvar a nuestro planeta Tierra que en silencio mudo grita salvenme , que asi como vamos, minandolo poco a poco no falta mucho para sucumbir en las tinieblas. Hay tantas cosas por hacer y tanta materia gris esparcida por el mundo, que lo poco que se muestra se usa para el mal, llámese como quieran llamarle , en cada ser humano existe un patrón de vida que rige nuestros actos y solo el respeto por cada ideal puede llevarnos a un mundo pacifico y en armonía. Luego me pregunto que tan dificil es entender que la armonía de la especie solo se logra trabajando por un mundo libre de pasiones, de fundamentos y de ideologías, quitemos todo eso a nuestro ego, aprendamos de las especies menores que vivian muy felices hasta cuando sin querer queriendo, frase de Roberto Gómez Bolaños, aparece la especie humana. Entonces dónde quedó nuestra evolución, para vivir en enfrentamientos paleoliticos, o sea, miles de años al retroceso , será esa nuestra esencia , creo que no, yo me inclino a pensar, sin temor a equivocarme , que nuestro paso por este mundo no tendría objeto si no alcanzaramos la felicidad, esta debería ser nuestra meta final. Los invito a reflexionar, busquemos primero la paz de nuestro ego, que la suma de todos nos dará una gran paz, para nuestra Colombia y nuestro mundo, el bello planeta tierra que es nuestro sustento. Desde Colombia a los líderes del mundo, hay que trabajar por un mundo libre de pasiones, que los adelantos tecnológicos sean usados para facilitar la vida y la conservación de los recursos naturales, hay que liderar mas programas que tiendan a hacer mejor nuestro paso por este planeta llamado tierra.
A los gobernantes que someten a sus pueblos, llevándolos a la esclavitud, etapa de la Humanidad superada hace muchos años, utilizando banderas de los verdaderos libertadores, deben tener presente que sólo se somete a la carne, el espíritu sigue libre como el viento, jamás podrán doblegar ni someter sus mentes, entonces cual es su pretensión de sometimiento y adoctrinamiento, si cada cual es diferente hay que respetar su forma de pensar, mientras cada uno haga su tarea encomendada, solo así se logra vivir en armonía y en verdadera paz. El mundo pudiera ser mejor si no existieran mentes desequilibradas y títeres que los respalden, Hitler hizo mucho daño secundado por unos más desequilibrados que él , son mentes débiles que actuan como marionetas.
FELIZ DÍA MUNDIAL DE LA TIERRA PROMETIDA.
A propósito del día mundial de la paz que se celebra el 21 de Septiembre, leyendo el mensaje al respecto del secretario de la ONU, Ban Ki-Moon en la página de la CEPAL, en el cual hace alución a la niña Pakistanés Malala , que por circunstancias del sistema talibanés no era bien visto su interés por el estudio, por ser un derecho reservado a los hombres privilegiados. Cuántas Malalas habrá en éste mundo sin que tengamos conocimiento, el mundo está plagado de seres que se creen con derecho a reprimir , imponer , adoctrinar, castigar y todos aquellos verbos rectores que describen conductas como punibles a seres humanos que nacen libres como lo predicaron aquellos líderes de la revolución Francesa, principios indiscutibles que deben prevalecer en todas las civilizaciones de éste mundo como quiera que se llamen. Y apenas estamos hablando del derecho a la educación, el hombre a diferencia de los animales necesita aprender , no se nace médico, músico, ingeniero, abogado , licenciado , científico, todas estas profesiones deben ser estudiadas y cada uno escoje según sus inclinaciones, ni siquiera nuestros padres pueden arrogarse el derecho de decidir por nosotros y mucho menos un sistema de gobierno puede hacerlo por sus coasociados. Lamentablemente todavía existen formas de gobierno de este tipo que valiéndose de la coerción imponen estilos de vida a su acomodo. Cómo puede hablarse de paz en estos paises donde no existe democracia, donde el mandatario se cree dueño no solo del Estado sino de todos las personas que lo conforman, como el terrateniente es dueño del terreno y de las reses en su conjunto, cómo puede haber paz en estos paises dominantes donde hay que pedir permiso para todo y esto va ligado a la felicidad, será que esta gente dominada puede ser felíz y será también que el mandatario puede ser felíz viendo la desgracia de su gente. En tiempos de Jesús el saludo protolario era "LA PAZ SEA CONTIGO" y actualmente en el ritual religioso de la iglesia católica se sigue predicando todos los dias, y me pregunto qué es la paz que tanto anhelamos, luchamos, peleamos sin encontrarla, lógico si no sabemos que es cómo la vamos a encontrar, no se puede querer algo que ni siquiera sabemos qué es, y lógico al experimentar estados de conciencia de absoluta calma , estados mentales de mucha tranquilidad, sosiego, reposo, cuando podemos lograr lo que deseamos sin perturbar a nuestros semejantes, cuando yo soy el que decido por mis actos, cuando puedo dormir con la conciencia tranquila y se respeta mi sueño lo asocio con LA PAZ. Entonces la Paz es un estado mental donde la persona crea su propio refugio de tranquilidad absoluta sabiendo que no podrá ser perturbado por agentes extraños y esto le da fuerzas para seguir viviendo en este mundo y alcanzar su propia felicidad.
Cuando Tony Blair estaba en campaña como primer Ministro Británico usó como lema de gobierno : Estudiar, estudiar , estudiar y eso es lo que hay que hacer y eso es lo que no hacen nuestros nuestros gobernantes, porque saben que la educación es el arma mortal contra los abusos de poder, un pueblo educado es un pueblo que no traga entero y lo primero que hace es saber elegir a sus gobernantes. Qué tiene esto que ver con la paz, si lo miramos desde este punto de vista hay mucha tela que cortar, porque una democracia siendo el gobierno del pueblo y para el pueblo no puede seguir siendo mantenida por un pueblo ignorante donde se repiten históricamente los mismos errores y horrores que a diario perturban nuestra paz. FELIZ DIA UNDIAL DE LA PAZ
Porque el día de la paz está asociada al #DiaDeLaTierra, #EartDay, hoy es día de la tierra, hay que poner no solo la mirada sino los pies sobre la tierra, sobre todo nuestros gobernantes para que no perturben la paz de su pueblo, la tierra debe estar poblada de gente feliz, gente que proyecte amor a todo lo que le rodea, amor por la naturaleza, por los ríos, por las plantas, por las montañas, por los nevados, por los manantiales, por las quebradas, por las cascadas y sobre todo por los animales entre los que nos incluimos como especie superior, encargada de que esta protección se haga efectiva.
Si la tierra pudiera hablar lo primero que nos diría sería, no me desequilibren, no me talen los árboles, no sequen ni desvíen mis manantiales, no destruyan el ecosistema, no me contaminen con la radiactividad, no más bombas atómicas, no más guerras salvajes, traten de vivir en paz y en armonía todos los pueblos, aunque a veces se manifiesta con temblores y ráfagas de volcanes y tsunamis.La tierra pide a gritos que no la contaminen tanto, que los países del mundo emprendan acciones tendientes a preservar el ecosistema y que se desarrollen menanismos tendientes a hacer que la vida en la tierra sea muy placentera.
FELIZ DÍA DE LA TIERRA PROMETIDA.
HISTORIA DEL HERCULES INSIGNE BARCO DE LA ARMADA NACIONAL.
Siempre tuve la inquietud de saber sobre esta bella historia del glorioso barco de nuestra armada Nacional que tristemente terminara sepultado por el lodo del Rio Grande de la Magdalena. De manera generosa el amigo Freddy Quant me envió éste artículo de el diario El Tiempo de la época que llena todas las expectativas que tenía y en igual forma narra sucesos contados por mis abuelos.
Una historia desconocida por las nuevas generaciones y por el mismo Estado que tristemente también se olvida de éste gran héroe de la Patria, tenía la gran ilusión de ver rescatado su casco ahora que comenzarán el dragado del rio, pero con tantos tropiezos sería mejor que no se perturbara su tranquilidad en el fondo del rio, pero me gustaría que se hiciera una gran réplica para rendirle honores, queda la inquietud para la Armada Nacional.
Era la época de oro de los vapores. El río de la Magdalena cumplía a cabalidad su papel como arteria yugular de la patria y hacia sus orillas convergían todas las líneas férreas, los caminos de arrieros y las carreteras. Por su corriente entraban las modas, los inventos, el progreso y la cultura, y sobre sus vegas se asentaban importantes puertos, fluía la riqueza, la actividad mercantil y la política.
El vapor prestaba entonces sus servicios a órdenes del Ministerio de Guerra. A las 9 de la mañana de ese sábado, se recibió en Barranquilla, el siguiente telegrama: Con profundo pesar y hondamente consternado doy el siguiente parte: esta madrugada a la 1:30, voló el cañonero Hércules, quedando solo 21 sobrevivientes , (firma) Mayor José Ignacio Silvestre, segundo comandante del Hércules .
La mayoría de los sobrevivientes fueron recogidos esa misma madrugada por el vapor Arturo Stegman cuando aturdidos flotaban, aferrados a maderos. Las noticias sobre la desaparición de otras 47 personas llenó de consternación a Barranquilla. Los periódicos locales lanzaron sucesivas ediciones extraordinarias: La Prensa apareció de nuevo a las 4 de la tarde. El vespertino Diario del Comercio, ofreció una extraordinaria a las 2 de la tarde y la ordinaria a las 5.La Nación , además de su edición matutina, lanzó tres extraordinarias describiendo pormenores del siniestro.
El vapor conducía 73 personas, entre pasajeros y tripulantes, más la guarnición militar del Hércules, compuesta por el coronel Jesús Aranguren, el mayor Silvestre, cinco suboficiales y 10 soldados. Sin contabilizar la dolorosa pérdida de vidas y el valor del mismo cañonero, el hundimiento provocó pérdidas por $ 170.000 pesos, valor de los equipos y uniformes para los oficiales del Ejército colombiano adquiridos en Alemania, que debían ser estrenados el próximo 20 de julio en Bogotá. Además se perdieron 845 catres de hierro, importados, que se transportaban con destino a la tropa en Bogotá.
El ministro de Guerra, doctor Rengifo, fue criticado en caricaturas y editoriales, por haberse pifiado en su cacería de brujas , al afirmar sin que se hubiese iniciado aún la respectiva investigación que hubo manos anarquistas en el siniestro del Hércules .
El Hércules originalmente construido con casco de madera, fue comprado en 1884 en Estados Unidos como remolcador y se le asignaron tareas como draga de la canalización del río Magdalena. Diez años más tarde, cuando estalló la guerra, el Ministerio de Guerra lo requirió para las necesidades bélicas. En 1895, le adaptó un cañón Armstrong en su proa.
Más tarde decidieron blindarlo. Para ello se compró a James Rees Co., de Estados Unidos, planchas y ángulos de acero, que le fueron adaptados por don Alejandro MacAusland, en un viejo astillero de Barranquilla. Así, en julio de 1898, el viejo remolcador se graduó de vapor de guerra, dotado de un flamante casco de acero. Exhibía sobre las cobrizas aguas del Magdalena, una eslora de 37.50 metros, manga de 7.70 metros y aparecía artillado con un cañón Maxim de 37 , otro cañón Hotchiks de 37 y una ametralladora Colt 7.35 m.m. Estaba dotado de 12 camarotes, planta de alumbrado y faro proyector de 2.000 bujías. Su fuerza estaba basada en dos calderas que suministraban presión de 350 HP, suficiente para remontar el río, en aguas profundas, a la fantástica velocidad de 13 kilómetros/hora.
Al estallar la gran guerra civil, fue protagonista el Hércules de la memorable batalla fluvial de Los Obispos . El 20 de octubre de 1899, escoltado por el mercante artillado Colombia, zarpó aguas arriba por el Magdalena en persecución de los rebeldes que se habían apoderado de la draga Cristóbal Colón.
A las 11:30 de la noche del 24 de octubre, el Hércules se enfrentó contra la armada rebelde. Al vapor Antioquia le colocó dos impactos del cañón Maxim y lo hizo rendir. Con tres impactos de cañón voló la caldera de la Cristóbal Colón y la hundió. Luego se enfrentó a los vapores Helena, Elbers, Cisneros y Barranquilla, que finalmente se rindieron inutilizados. El único vapor que pudo huir en la oscuridad fue el Giesseken.
Durante muchos años, el Hércules se desempeñó como el yate presidencial. Sobre su cubierta se entrevistaron los generales Rafael Reyes y Ramón González Valencia. En él se fugó el general Reyes. En sus camarotes viajaron Concha, Pedro Nel Ospina y Marco Fidel Suárez.
Este sábado de 1928, perdió el Hércules su última batalla. Sus viejas calderas, mil veces remendadas, explotaron bien fuerte en la madrugada, para no ocultar su vocación artillera. Después de 44 años continuos de servicio, decidió reposar, a 74 pies de profundidad, en el fondo de su río Magdalena.
EL TIEMPO resumió el impacto causado por la tragedia, así: La política está quieta. La inmensa y dolorosa tragedia de este barco, nubló todas las informaciones políticas de los últimos días .
ASI ERAN LOS BARCOS DE VAPOR QUE RECORRIAN EL @RIO GRANDE DE LA MAGDALENA.
Bellos tiempos aquellos vividos por nuestros ancestros,la principal arteria fluvial de @Colombia, en su gran recorrido el Grandioso Río Grande de la Magdalena fue el escenario y el vinculo natural de las comunicaciones entre las diversas regiones del país, de sur a norte recorre todo el país, haciendo posible movilizar la carga y los pasajeros hasta el Mar Caribe donde estaban esperando los barcos interoceanicos a los diversos países del mundo. No tan ecológicos los barcos, expedian una gran nube de humo denso y negro producto de la combustión del carbón que alimentaba las grandes calderas, me encantaba una sirena sonora igual al sonido de los trenes.
Tuve la dicha de conocer los últimos barcos y verlos atracar en el frente de la finca de mi padre en @Sitionuevo, no había pasado mucho tiempo cuando filmaron la película Fuego Verde en 1954, yo era un niño aún, mucha gente del pueblo trabajó de extra en el famoso Film de la época donde @Grace Kelly estaba en sus papeles llegaron en uno de esos barcos con todo su equipo y el personal de la filmación. Qué bueno saber hechos históricos olvidados , el mismo olvido secular en que yace dormido esta bella tierra, como quedó olvidado el trágico accidente del Grandioso barco de nuestra Armada Nacional EL HÉRCULES, cuyo casco yace sumergido en el lodo de nuestro Río Grande de la Magdalena. Era un hermoso barco de Vapor que le adaptaron equipos bélicos de gran poder , inicialmente fue usado como draga , luego con blindaje de acero y cañones y ametralladoras se usó en combate en la guerra de los 1000 días, hace 88 años perdió la última batalla y quedó sepultado en el lodo del Río Magdalena y en la indiferencia del Estado.
Qué bueno que renazca la esperanza de la alternativa de movilizar la carga por el río, al fin se hace justicia después de tantos años, no hay una fecha exacta de su abandono y coincide con el mismo abandono del ferrocarril, hoy se han dado cuenta del gran error histórico y se quiere hacer justicia devolviendo el esplendor arrebatado convirtiéndolos en pueblos de garaje, sin fuentes de empleo teniendo que viajar a las capitales todos los días para ganarse el sustento familiar. Celebramos el acatamiento del mandato Constitucional creando a la entidad protectora del río , @Cormagdalena que anuncia como una gran realidad el dragado del río.
CENTENARIO ÁRBOL DE TAMARINDO.
Legendario árbol de tamarindo. Testigo mudo de nuestro paso por Sitionuevo, estamos hablando de la familia Dominguez Cervantes, de los veintiún nietos de Manuel Octavio Cervantes Gutierrez y Mercedes Mendoza Moreno. Bella etapa explendorosa de nuestras vidas. Desde que tengo uso de razón lo recuerdo, siempre erguido , frondosas ramas verdes de diminutas hojas ,ácido fruto que en gajos cuelgan de las ramas y mitigan la fatiga , en sus flexibles ramas soliamos jugar y hasta de refugio nos servían uyendo de lo azotes por las travesuras diarias. Ya no están los abuelos, ya no estan nuestros padres y aún sigues ahi imponente desafiando el tiempo, para recordar nuestra maravillosa existencia y la de nuestros ancestros .
Representas el pasado y el presente acaso estás ahí sostenido por la huella del tiempo , influjo del pasado en medio de la soledad y las sombras de las miles de noches , esperando tal vez mejores tiempos , lo dudo tal vez , aunque en el fondo quisiera que fueras eterno , al final el tiempo es sólo una ilusión , una medida pasajera de recordar que somos mortales y .los años sólo sirven para medir cuán frágiles somos , mientras tanto si te pregunto si me recuerdas , estoy seguro que prefieres ignorarme antes que delatarme , reclamarle por el secular abandono, no soy sólo yo, somos todos lo que cargamos la culpa. Sigue ahí en medio del olvido y de las sombras , otras generaciones tal vez te den más valor y puedas al fin sentirte acompañado, mil gracias al cielo por tu bella existencia. Te mantienes aferrado a tus raíces, sembrado para siempre viendo el paso de los años y las generaciones que también ves pasar, quien como tu que no envejeces, tus retoños siempre verdes y muchos frutos colgados de tus flexibles ramas donde solíamos colgarnos, cuantas veces subidos por largas horas veíamos pasar el tiempo comiendo de tus frutos.
VISITANDO A SITIONUEVO,- POR LA VIA DE LA PROSPERIDAD
Hace como tres años , domingo de ramos por cierto me invitaron a un paseo por Sitionuevo por la vía de la prosperidad, una vía destapada-- en pavimentación con muchos desvíos por la construcción de puentes , mucho polvorín al paso de los vehículos , solo se podia andar a 20 k/h , pese a todo el paisaje es hermoso, árboles llenos de polvo, de entrada pasamos por los pilares del nuevo puente Pumarejo en construcción , al entrar al pueblo llegamos directo a la finca Coco Solo , el carro pudo entrar , estuvimos el tiempo suficiente para hacer un delicioso sancocho de pescado con yuca , recordando los viejos tiempos servido en hojas de plátano, total transformación de la finca, disminuida su extensión, primero le recortaron varios metros para ampliar el camino Real hoy vía de la Prosperidad, después el río se llevó las dos hectáreas de playa que le había adosado, el río recobró su cauce normal y mucha profundidad en la orilla, todavía queda más de una hectárea, muchos recuerdos quedaron en este pedazo de tierra cuna de mis años de niñez con mis ancestros. De regreso nos detuvimos en la plaza principal , aprovecho la oportunidad para filmar este vídeo que estoy compartiendo , está montado en mi canal de youtube, esta es la zona que más me gusta del pueblo , aquí transcurre gran parte de mi niñez y juventud , el parque, la iglesia ,el teatro , el puerto y su emblemático edificio del mercado , un recorrido por el malecón , lo hicieron primero que el de Barranquilla, tal vez Álex Char retomó la idea , hermoso malecón a lo largo de las murallas le da un gran aspecto y una buena vista al pueblo , pude escuchar las campanas de la iglesia , tenía mucho tiempo sin escuchar, llegué hasta la iglesia , entré ese domingo de ramos , me he quedado maravillado , que lujo de iglesia , pisos bien acabados , altares de madera estilo colonial , el techo muy vistoso , ya no tenía ese cielo raso que la hacía muy pequeña, me hizo recordar a la iglesia La inmaculada de Barranquilla donde se casa la gente cachetosa, el parque al frente de la iglesia fue bellamente remodelado , le quitaron el encerramiento , se ve muy bonito con muchos árboles frondosos. En general me encanta mi pueblo , guarda muchos recuerdos de mi paso y el de mis ancestros. En verdad hace más de cuatro años, en la actualidad tengo más de dos años que no lo visito, por esta temporada me queda difícil, voy a esperar que pasen las elecciones para asesorar al nuevo alcalde, ojalá lo elijan sin tantos amarres, el que más le convenga al pueblo, soplan vientos de progreso, no de Prosperidad para @Sitionuevo.VISITANDO A SITIONUEVO,- POR LA VIA DE LA PROSPERIDAD
Hace como tres años , domingo de ramos por cierto me invitaron a un paseo por Sitionuevo por la vía de la prosperidad, una vía destapada-- en pavimentación con muchos desvíos por la construcción de puentes , mucho polvorín al paso de los vehículos , solo se podia andar a 20 k/h , pese a todo el paisaje es hermoso, árboles llenos de polvo, de entrada pasamos por los pilares del nuevo puente Pumarejo en construcción , al entrar al pueblo llegamos directo a la finca Coco Solo , el carro pudo entrar , estuvimos el tiempo suficiente para hacer un delicioso sancocho de pescado con yuca , recordando los viejos tiempos servido en hojas de plátano, total transformación de la finca, disminuida su extensión, primero le recortaron varios metros para ampliar el camino Real hoy vía de la Prosperidad, después el río se llevó las dos hectáreas de playa que le había adosado, el río recobró su cauce normal y mucha profundidad en la orilla, todavía queda más de una hectárea, muchos recuerdos quedaron en este pedazo de tierra cuna de mis años de niñez con mis ancestros. De regreso nos detuvimos en la plaza principal , aprovecho la oportunidad para filmar este vídeo que estoy compartiendo , está montado en mi canal de youtube, esta es la zona que más me gusta del pueblo , aquí transcurre gran parte de mi niñez y juventud , el parque, la iglesia ,el teatro , el puerto y su emblemático edificio del mercado , un recorrido por el malecón , lo hicieron primero que el de Barranquilla, tal vez Álex Char retomó la idea , hermoso malecón a lo largo de las murallas le da un gran aspecto y una buena vista al pueblo , pude escuchar las campanas de la iglesia , tenía mucho tiempo sin escuchar, llegué hasta la iglesia , entré ese domingo de ramos , me he quedado maravillado , que lujo de iglesia , pisos bien acabados , altares de madera estilo colonial , el techo muy vistoso , ya no tenía ese cielo raso que la hacía muy pequeña, me hizo recordar a la iglesia La inmaculada de Barranquilla donde se casa la gente cachetosa, el parque al frente de la iglesia fue bellamente remodelado , le quitaron el encerramiento , se ve muy bonito con muchos árboles frondosos. En general me encanta mi pueblo , guarda muchos recuerdos de mi paso y el de mis ancestros. En verdad hace más de cuatro años, en la actualidad tengo más de dos años que no lo visito, por esta temporada me queda difícil, voy a esperar que pasen las elecciones para asesorar al nuevo alcalde, ojalá lo elijan sin tantos amarres, el que más le convenga al pueblo, soplan vientos de progreso, no de Prosperidad para @Sitionuevo.
LA MAL LLAMADA VIA DE LA PROSPERIDAD Y EL TRUNCADO SUEÑO DE LOS PUEBLOS RIBEREÑOS DEL RIO GRANDE DE LA MAGDALENA.
Donde ha quedado el afán de promulgar con bombos y platillos la construcción de una vía paralela al rio , si desde sus inicios ha tenido controvertidos encuentros, la realidad de nuestra contratación admistrativa demuestra que sirve más a los politicos en campaña , para adjudicarse méritos inmerecidos , todo se hace a la carrera , el administrador saliente adjudica el contrato violando los requisitos legales, sobre todo esos donde intervienen entes locales, departamentales y nacionales , al final se despilfarran los recursos y terminan haciendo empanadas como las de esa vía al borde del Rio , que antes de ser inaugurada se la está tragando la erosión del Rio.
La via de la prosperidad, así fue bautizada por el presidente Santos la via que va desde Palermo hasta Salamina, pasando indudablemente por Sitionuevo y es un proyecto que bordea el Rio Magdalena en toda su extensión con la finalidad de transportar la carga desde el interior del país hasta el puerto de Barranquilla, sabido es que también ya es una realidad el dragado del rio Magadalena en toda su extensión para utilizarlo en el transporte de la carga con la firma del tratado de libre comercio con los Estados Unidos y los paises Asiáticos. No entiendo cual es el interés del gobierno central en modificar el Estatuto Aduanero para introducir el Cargue y descargue en fondeo, figura esta novedosa que utilizan pocos paises en el mundo y que quieren implantar en Colombia, especialmente en el mar Caribe, en el puerto de Barranquilla y en el puerto alterno de Sitionuevo, porque ya Sitionuevo tiene un puerto fluvial en el corregimiento de Palermo, con el cargue y descargue en fondeo se estar{ia afectando notablemente los intereses de Sitionuevo. Tengo entendido que también es una realidad la construcción del nuevo puente sobre el rio Magdalena, todavía no se ha escogido el sitio exacto , pero quede donde quede tiene que pasar por tierras de Sitionuevo. A propósito de la via de la Prosperidad no se que estará pasando , ha tenido muchos contratiempos, es una vía que cuenta con el aval de la Nación y el departamento del Magdalena, no ha sido facil su pavimentación, en un sistema como el nuestro donde confluyen muchos intereses priman a veces factores que a la larga nada tienen que ver , aplicando como debe ser la contratación administrativa esa obra se llevará muchos lustros, pasarán muchos años y no encontrarán al contratista ideal que lleve a feliz termino su pavimentación, eso es su pavimentación porque ya la vía está construida y salen aguantándo la pavimentación primero porque no tiene licencia ambiental, segundo que en la licitación otorgada por la gobernación había un solo oferente, tercero una tutela en un juzgado en Bogotá que ordena la suspención, cuarto una tutela en el juzgado 12 laboral del circuito de Barranquilla ordena que continúe el consorcio Ribera en su pavimentación que ya había iniciado como dos kilómetros y la ministra de obras profiere amenazas indicando que denunciría ante todos los organos de control para que se suspenda y dice que llevará el caso ante la corte Constitucional para que revoque la tutela, no sabe esta ministra que la Corte Constitucional solo revisa las tutela en forma selectiva y no a petición de parte y por último como les parece que ahora resulta que los investigadores de la Universidad del Norte hicieron un estudio hidrológico y determinaron que ésta via de la Prosperidad no se puede construir porque afectaría tremendamente a los municipios vecinos del Atlántico: Palmar, Santo Tomás , Sabanagrande , Malambo , Soledad y a la misma Barranquilla provocando grandes inundaciones, habrase visto semejante barbaridad doña Julia , como decía Marcos Pérez Caicedo, cuando esta vía ya está construida desde hace varios años y nada de eso ha pasado, ahora lo que van es a pavimentarla, a hecharle una capa de asfalto; señores de Uninorte sean serios en sus estudios y no inventen cosas para torpedear un megaproyecto que tanto bien le haría a nuestros pueblos ribereños del magdalena , ellos sí que se inundan cada año, no saben ustedes que el río también será dragado y al aumentar su cauce se acabarán las inundaciones. Esta es una realidad que se está viviendo, mientras tanto veo con mucha tristeza que ningún alcalde nuestro se ha pronunciado al respecto y sería interesante que los habitantes de estos pueblos ribereños se concienticen , no los estoy incitando a protestas y paros , pero si es bueno que a través de este medio por ejemplo manifestemos nuestro inconformismo y exijamos al gobierno central y departamental un pronto acuerdo para continuar con la pavimentación de esta carretera tan importante.
MI SANGRE CAMPESINA
Ahora que me encuentro libre de toda atadura en el campo laboral y profesional se me despierta el interés por las letras , pensar que desde mis inicios en los estudios primarios era renuente a pasar en limpio todas las lecciones que copiaba en las libretas de borrador , aunque esto significaba una gran ventaja por lo que se dice que transcribe estudia dos veces y también para los exámenes previos y finales de los años , pensar que me tocó una época difícil debido a la gran complejidad de los exámenes finales que todos eran orales , parado frente a un jurado seleccionado por el colegio, personas de gran trayectoria academica: El señor inspector de educación del departamento del Magdalena, El señor Cura Párroco, El señor Alcalde Municipal , distinguidas personalidades del pueblo y yo frente a ese jurado especializado temblando de miedo , con los mojones cruzados , sobre todo en mi Estado de campesino que había vivido todo el tiempo con mis abuelos maternos en una finca cerca de la cabecera municipal , nací en el campo y en él viví hasta los quince años , cuando al terminar mis estudios primarios mi santa madre quiso que siguiera estudiando , soy el octavo de una familia de 12 hermanos , ninguno de mis hermanos quiso estudiar , desde temprana edad comenzaron a ganar plata cultivando la tierra , además con saber leer y escribir y aprender las operaciones fundamentales estaban sobrados, seis mujeres y seis varones , mi padre un gran hombre , de grandes sentimientos , de gran corazón, el mayor de su familia de 13 hermanos , el más simpático y carismático de todos, era el cacique de los Domínguez Almarales , prestó el servicio militar en Bogotá, formó parte de la Guardia presidencial y regresó a @Sitionuevo con una excelente libreta militar , su familia era muy pobre y éste luchó para sacarlos avante, no le alcanzó lo vivido para cumplir su objetivo , era muy parrandero y de grandes celebraciones que prolongaban por muchos días , por las madrugadas hacían sancochos de gallina de patio robadas, era la costumbre en el pueblo , por la mañana el dueño les pasaba la factura .MI padre era un campesino y sembraba a gran escala , toma en arriendo varias hectáreas de tierra y sembraba a lo grande , con trataba muchos jornaleros que todas las noches llegaban a la tienda de víveres del tío Tarquino a buscar su diario . Recuerdo mucho que se levantaba muy temprano a comprar la carne del sancocho en el mercado en la plaza a orillas del @Río Magdalena. Qué delicia de sancocho servido en hojas de plátano a ras del piso , cucharas de totumo , era estilo Buffet , cada quien comía lo que más le gustaba , era tanta la apretada que uno se pegaba que le costaba trabajo levantarse de la mesa a ras de piso, luego la sobre mesa o postre , tajadas de patilla, papaya o melón.
En el pueblo nuestro abuelo materno don Manuel Octavio Cervantes Gutiérrez sólo tuvo dos hijas y se casaron con dos hermanos Domínguez Almarales, Mi padre Enrique y mi tío Tarquino , hermanos muy unidos que siempre estaban juntos de esa Unión resultaron 21 nietos para el abuelo Octavio, construyó con sus propias manos una casa enorme que hacía una forma de ele en un cuarto de manzana , del lado de la calle de techo de Tejas de cemento , por la carrera de techo de palmiche , un enorme patio lleno de muchos árboles frutales , mi madre tenía un bello jardín de rosas , las paredes medianeras era de ladrillo , nuestro sitio favorito para correr encima de ellas , en un rincón del patio permanecia una gran pila de arena , alli nos revolcabamos todo el día jugando , fue una infancia maravillosa , el abuelo nos traía muchas frutos de su cosecha en la finca- Por el punto- Tengo grandes recuerdos de mi vivencia con mis padres en la finca -COCO SOLO- los primeros años de mi vida , viviamos en un rancho hecho de Palmas encerrado con tablas de madera , las camas estaban cubiertas con toldos de tela para proteger de los mosquitos , rodeada por muchos árboles de coco , mango , guayaba nispero Tamarindo , a orillas del caudaloso @Río Magdalena, aguas turbulentas y un río lleno de muchas especies marinas peligrosas ,los tiburones y peces espadas así como sábalos inmensos surcaban las turbias aguas hasta 30 kilómetros adentro del rio, caimanes peligrosos que sembraban pánico y terror , aún quedaban muchos manaties , además de cultivar la tierra mi padre en una canoa recogia la madera que arrastraba el río , hacia unos arrumes inmensos que luego vendía a los fabricantes de ladrillo. Era la época esplendorosa de los barcos de vapor , tal vez en sus postrimerías más yo alcancé a conocerlos y recuerdo cuando atracaban en la finca de mi padre , era el único lugar donde hacían escalas para saborear un delicioso coco de agua , cómo le gustaba a los turistas del interior del país , muchos barcos surcaron el Magdalena ,aún en mi mente guardó el recuerdo de sus chimeneas con nubes de humo denso grisáceo y un pito característico semejante a los trenes y el Fon Fon del motor a vapor , grandes ruedas que salpicaban el agua del Río ,para la época eran naves modernas , las había de turismo con casinos ambulantes , los ricachones se daban la gran vida .
Sitionuevo un gran pueblo sembrado a orillas del caudaloso @Río Grande de la Magdalena, cuna de grandes intelectuales regados por todo el mundo , estos hijos de los ricachones del pueblo terminaban los estudios secundarios en @Barranquilla y luego los superiores en el extranjero , la mayoría no regresaba , se casaban en el extranjero , muchos médicos especializados para gran orgullo de sus padres , aunque este gran éxodo significaba una gran pérdida para @Sitionuevo que con el de curso del tiempo termina siendo un gran pueblo fantasma habitado por gente de otras latitudes , tuvo su gran apogeo en época remota , cultivos a gran escala de algodón, grandes extensiones de ganadería , muchos productos agrícolas y pesqueros en la Ciénaga Grande y en el Río Magdalena su gran aliado , su prosperidad le dio mucha fama y muchas familias prestantes se instalaron con grandes almacenes de telas, ferreterías , fábricas de perfumes y licores , era el pueblo más próspero de la región, sus fiestas patronales tenían fama a nivel nacional , por el río pasaban los barcos de vapor en su recorrido a lo largo de todo el pais, tanto que en los años 50 se filmaron algunas escenas de la película Fuego Verde de la princesa de Mónaco Grace Kelly.
Nací en esta bella tierra en una finca a orillas del Grandioso Río Grande de la Magdalena, vivía con mis padres y hermanos en un rancho de paja en medio de muchos árboles de mango y cocoteros , eran tiempos maravillosos disfrutando del campo , comiendo frutos directamente de los árboles, bañándome y pescando en las turbias aguas del río en medio de mi inocencia disfrutaba el contacto con la naturaleza, jamás pasó por mi mente salir del campo y mucho menos abandonar a mi pueblo natal que había dado tantas alegrías , sin culpa alguna poco a poco me fui alejando del campo en busca del progreso , más allá donde vierte sus aguas el caudaloso Magdalena había una ciudad con los brazos abiertos que me seducia, también esta despegando a, progreso cuando e el año 1965 llego de la provincia con muchas aspiraciones y ganas de seguir adelante , traía un costal vacío para llenarlo de triunfos más que fracasos , no tenía intención de quedarme , más poco a poco me fui involucrando hasta quedar sembrado y desarrollar grandes raíces que me hacen imposible regresar a mi tierra de origen.
ENRIQUE DOMÍNGUEZ ALMARALES.
A la memoria de mi querido padre , aquí en esta foto recién salía de prestar el servicio militar escasos 23 años tenia, por su pinta y gran carácter fue escogido en la Guardia presidencial , trajo una libreta militar de lujo, porque en ese entonces se usaba una gran libreta con acotaciones , Enrique Domínguez Almarales , el mayor de los hermanos Domínguez Almarales , muy simpático, era nieto de don Mateo Almarales, un Español ojos azules, Rubio , mi padre sacó su elegancia y don de gente, sencillo, servicial, amiguero, más que mi hija Eliana Dominguez Navarro, bueno yo no me quedo tan atrás , disfruto la compañía de mis amigos. Dicen que lo bueno no dura tanto , a escasos 46 años se marchó rumbo a la Eternidad, allá está cuidando a lo lejos a sus 12 hijos , ya se fueron dos y los 10 que quedamos lo seguimos adorando , cada año en su tumba en Sitionuevo le hacemos la visita, parece que hubiese sido ayer, yo era un niño de escasos ocho años, lloré mucho su partida, sin saber los alcances de la muerte , era un niño muy inocente , lloraba porque veía a todos llorando , mi hermana mayor Celideth se desmayaba mucho , la casona de los abuelos maternos repleta por completo , no cabía un alma, el pueblo entero consternado , no se hablaba de otra cosa, habia muerto Enrique Domínguez Almarales, un gran lider natural , el amigo del pueblo , ese que se condolia de todos, el padre de todos sus hermanos , su nobleza no tenía límites, las campanas del pueblo no dejaban de replicar , no eran réplicas eran dobles y se preguntaban , por quién doblan las campanas ?.. . Me acuerdo de esta expresión porque había una novela de la época y mi madre la escuchaba , esa es la historia fatídica de mi querido padre, a pesar de mi corta edad a su muerte pude disfrutar años maravillosos a su lado , me acuerdo que siendo yo muy pequeño vivía en la finca Por el Punto con mis abuelos maternos, mi padre todos los días pasaba por el camino real y me traía una arepa de maíz, más tarde nos volvimos inseparables, andaba con él todo el día en la finca, hacia unos cultivos a gran escala , con trataba muchos jornaleros y les hacía unos sancochos especiales con mucha verdura, recuerdo que al final le picaba un mazo de cebolla en rama, qué delicia, todos los días se iba madrugado al mercado a buscar la carne , fumaba tabaco Aurora y unos ensortijados, traían una sortija de papel, podía faltarle la comida, menos los tabacos y mi abuelo Octavio también fumaba tabaco , mas su fuerte era el café negro y sin dulce, también se rehusaba trabajar a falta de su tinto. De mi padre recuerdo mucho cuando vivíamos en la finca COCO SOLO, esa que está pegada a POR EL PUNTO, vivíamos toda la familia y algunos hermanos menores de mi padre, a orillas del caudaloso Río Grande de la Magdalena, era más que un río, era un Río Mar , se adentraban muchas especies marinas , pez espadas , tiburones, sabalos inmensos, caimanes de aguja, era muy peligroso el río, muy turbulento , ancho y profundo , de mucho calado , la época dorada del Río Grande de la Magdalena.Pasaban muchos barcos a vapor, los había comerciales y de turismo,también lo surcaban los guarda costas de la Armada Nacional repletos de marinos, allá A la finca llegaban las viejas encopetadas del interior del país, mi padre les vendía coco de agua , con esa carne tiernecita , decían las cachacas oye Mayito sabrosita la barbita de moquito , también venían arrastradas por la corriente del Rio y a la deriva las famosas balsas compuestas por trozas de maderos , sobre su superficie en un rancho de Palma una familia venía vigilandola , traían provisiones para un mes de recorrido, allá llegaban a la finca de mi padre, era su centro de acopio , luego venía Miguel Marenco , el conductor y uno de los dueños del aserradero de su mismo nombre en Sabanagrande, era muy amigo de la familia, por cierto le gustaba mamar mucho gallo, le gustaba joderle la vida a mi hermana Ligia Dominguez Cervantes, le decía que ese negrito sungo, mi persona, lo habían dejado unos balseros y mi padre lo recogió, tremenda rabia de mi hermana, siempre fue muy especial conmigo, decía que me bañaba con leche de papaya y quedaba blanquito, ja,ja. A la finca llegaba mucha gente de visita, mi padre era muy parrandero , parrandas de varios días seguidos , le gustaba mucho el licor , el cañabar y el centenario y eso fue lo que lo llevó temprano a la tumba, tomaba y no probaba alimento , porque hacía unos sancochos especiales para sus amigos , esos sancochos en la madrugada con gallinas robadas , al día siguiente los vecinos averiguando el lugar de la parranda para cobrar las gallinas , esa era la moda en el pueblo, nadie se molestaba, 62 años de fallecido Enrique Domínguez Almarales, gloria eterna a tu gran memoria , tu no haz muerto padre , nunca lo he aceptado , me dijeron que emprendiste un viaje largo , tan largo que aún espero que regreses , mi madre Mercedes se cansó de esperarte y fue a tu encuentro celestial.
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