SANTA ROSALIA DE PALERMO

SANTA ROSALIA DE PALERMO.

Cuanto añoraba este 4 de Septiembre , solia ser la fiesta mas esperada para los niños , el pueblo se engalanaba , corridas de toros o corralejas en la plaza principal , cerraban las bocacalles con Portillos, en el parque como estaba cerrado con paredillas , allí nos refugiábamos de las embestidas de los toros , eran toros de la ganadería del pueblo ,  no tan bravos , sin embargo más de un borrachita se llevó su cornada. Para estas corridas no contrataban toreros , era mas que todo un espectáculo para jalar risa , aunque muchos salieron disparados por los cuernos del toro ; recuerdo mucho  la última vez que tuve la dicha de disfrutar esta gran fiesta , estaba yo subido en un árbol de roble en el parque de la plaza , desde allí podía ver con claridad el movimiento del toro y de los borrachitos que llenos de valor por el ron caña que tomaban , mucha expectativa de parte del público ,  se dice que la corrida no queda tan buena si no hay heridos , de hecho parece que hay un poco de morbo , hacían unas tarimas con bandas musicales , los ricachones subidos tomando trago  lanzando billetes  a los mantiadores  y estos expuestos a las cornadas , más de uno salía chuzado con las tripas afuera y la gente emocionada gritando de contento , espectáculo macabro sólo visto en los circos Romanos. Ese día estaba yo subido en ese árbol de roble contemplando la corrida , hay una calle de la parte trasera de la sacristía de la iglesia , un borrachito que llama la atención del toro , no era un toro tan bravo , era un toro matrero , así le llamaban a esos toros que raspan la tierra en señal de rabia , con la mirada Iracundo resoplando aire con mucha tierra , el borracho que al ver la embestida corre de prisa y viéndose cogido se sube  a un poste de madera , esos viejos postes que quedaron del telégrafo que operó mucho tiempo mi amigo Humberto Cepeda. Desafortunado torero que no contó con suerte ni colaboración del pueblo, el toro bravo  y matrero  lo espera  y en todo momento resoplando y arando la tierra , momentos de tensión,  angustia y desesperación para aquel infortunado mantero que tuvo la osadía y el valor para desafiar a ese toro matrero. Pasan minutos , no se cuántos , para el que estaba montado debió ser una eternidad , lo raro es que nadie le auxiliaba , parecía que estaba sólo en medio de su desgracia ,  aquí te espero , no tengo afán pensaba el toro, todo lo que sube tiene que caer y tu no eres la excepción , así fue que vencido por el cansancio se deja deslizar por el poste y lanza en ristre  el  toro enfurecido clava uno de sus cuernos traspasando sus escrotos , levantando por los aires su pesada humanidad. Sólo así corre la multitud a prestarle ayuda , después que solo afrontara su sofoco , se lo llevaron en hombros  hasta el puerto del rio luego en una lancha  hasta el puerto de Sabanagrande, a duras penas funcionaba en el pueblo un puesto de salud , su padre tenía un bus y hasta el hospital de Barranquilla.
También hacían carreras de caballos , había una calle especial acondicionada para este tipo de espectáculo , no sólo se hacían carreras para la fiestas , cualquier fin de semana era bueno para una carrera de caballos , con grandes apuestas , igual estaba la gallera ,  recuerdo mucho a mi vecino  Ubaldo Sánchez,  un gran gallero ,  de aquí salió el famoso Dr Manga , era el rey de los galleros  en Barranquilla ,  en el famoso Pico de Oro.
En la plaza principal y dentro del parque hacían un gran Castillo patrocinado por la cafetería Almendra Tropical , don Jacinto Rosales era el gran constructor , al final del Castillo salía la imagen de Santa Rosalía de Palermo, pequeña Virgen con una bella cabellera ondulada.
Bolas de Candela, busca pies , vacas locas que dispersaban multitudes , los temidos busca pies que buscaban donde meterse , a más de uno se le metió en medio de la ropa y más de uno terminó quemado con la bola de Candela enredada en los pies.
Me encantaban los juegos de azar , ruletas, boliches, juego de dados, y aunque siempre me pelaban  pasaba entretenido toda la noche.
En el teatro Palermo los famosos bailes que nunca pude entrar por ser un niño.
Siempre para estas festividades se hacían los bautizos, mi padre los acumulaba y los hacía en lotes, por eso al final terminaban cruzados los padrinos , eso me convino mucho porque resulte siendo ahijado del dueño del teatro y pude verme todo el repertorio del cine mejicano. Todo en el pueblo giraba en torno a las festividades de Santa Rosalia de Palermo , ella fue la causante de que arrojaran al caudaloso Rio Grande de la Magdalena al señor cura párroco,  sin remos y a la deriva en aquellas turbulentas aguas , Afortunadamente fue sólo el susto, más adelante fue recogido por las hermanas de la congregación. Sin embargo nos quedamos bautizados  MATA CURAS. Recuerdo también las bolas de Candela hechas con trapos amarrados con alambre maleable impregnadas de gasolina , una gran llamarada , la cuestión era patearla por toda la plaza , esa vez un amigo mío , Carlo Julio , no recuerdo el apellido se le enredó el alambre en el pie y de estaba prendiendo , con quemaduras graves lo trasladaron hasta Barranquilla,  no supe más de él.También era peligroso las bombas de dos tiempos que quemaban en el parque , una de esas le destrozó los dedos al Sacristán Argel  que  le cambió el apellido , 4 de Septiembre , famosa fecha muy anhelada en mi niñez, muchos botes y lanchas con esta fecha , Santa Rosalía de Palermo  la patrona de Sitionuevo.