ASÍ ES SITIONUEVO MAGDALENA
Hay un bello pueblo a orillas del grandioso RÍo Grande de la Magdalena, fue un pueblo muy próspero en la región, las famosas Villas de San José, no tenía ni idea de de este hecho histórico, cuando estaba estudiando la primaria en vacaciones trabajaba en un campamento llamado San Joaquín, allí se hacían los semilleros de tomate para el cultivo de este sembrado en las playas del Paraíso, Rosa María, el Socorro a orillas del Magdalena, mi labor era quitar la maleza a los semilleros de tomate, pagaban por metros lineal limpiado, era una labor sencilla más a pleno sol, teníamos que pasar toda la semana en el campamento, allí nos turnábamos para preparar la comida, por las noches nos sentábamos al aire libre, jugábamos dominó y referíamos chistes, dormíamos en unos catres de lona sin ventilador, muchos amigos palmarinos nos traían las provisiones, me gustaban las postas de sábalo frito. En el campamento había una bodega muy grande, la compañía Conservas California cambió de dueño y la trasladaron de la vía 40 para el Aeropuerto, había muchos productos pasados de fecha de vencimiento, los llevaron a esta bodega, cantidad de cajas de compotas que comíamos, salsas y jugos deliciosos, fue una temporada maravillosa en este campamento administrado por mi tío Tarquino Dominguez Almarales, él era el jefe de la división agrícola de la compañía, un agrónomo empírico de @Sitionuevo, su desempeño fue genial, tenía conocimiento, don de mando y una gran empatía con la gente, siempre le daban los mejores carros, gozaba de mucho prestigio y muy respetado en la compañía, era toda una autoridad en la materia, no cualquier agrónomo recién egresado se le medía, con él pude recorrer todos los pueblos del departamento del Atlántico, cuánto pesar por estos días su muerte silenciosa a los 98 de existencia, en sus últimos años en demencia senil, dejando una gran descendencia, la mayoría de sus hijos y nietos profesionales en Barranquilla. Estando por estos lares conocí a un señor de la región con el que conversaba mucho y me decía villano, le decíamos Pepe, era de Santo Tomás, tenía un entusiasmo con los bollos de millo, decía que eran afrodisíacos, no entendía el significado de la palabra un día le pregunté y fue cuando me contó de Las Villas de San José, el pueblo más próspero de la región al cual llegaban de todas partes motivados por su gran comercio y por las grandes festividades patronales : Santa Rosalía de Palermo y San José de la Montaña. Tenía grandes almacenes, fábrica de perfumes, fábrica de licores,fábrica de panelas, un gran comercio con ganado de raza tipo exportación, una gran ganadería, fábrica de ladrillos, una agricultura técnica y especializada de algodón, dos grandes desmotadoras para toda la región , en la casa de los abuelos maternos tenían unas pailas de bronce, unas poncheras, eran usadas en el proceso de fabricación del ron caña, el hermano de mi abuela, el tío Andrés Mendoza era el químico de la destilería, más tarde la trasladaron para Santa Marta, el dueño era un gran potentado del pueblo, Abigail Rosales, tenía una gran fortuna y muchas mujeres en el pueblo. vivían familias prestantes y muy adineradas, se usaba para la época tener tantas mujeres como le alcanzara la plata, dejó muchos hijos, pocos reconocidos con su apellido. Sitionuevo conoció y vivió todas las etapas de la historia de Colombia hasta Simón Bolívar pasó por estos lares en su campaña libertadora,ni sombra de la existencia de Barranquilla, en la época de la violencia los cuerpos mutilados pasaban por el río, muchos fueron sepultados en SITIONUEVO, en la guerra de los mil días pasaban los barcos de vapor que participaron en el combate, sobre todo El Hércules que después de la guerra era el yate presidencial, muchos presidentes pasaron por SITIONUEVO, dicen que el presidente Reyes huyó en él y por último en el fondo del río quedó sepultado este grandioso barco de nuestra Armada Nacional, el primer cañonero nuestro yace sepultado entre SITIONUEVO y REMOLINO,.se me olvidaba mencionar tal vez el hecho histórico más grandioso, la filmación de algunos capítulos de la cinta cinematográfica Fuego Verde, con la bella protagonista Grace Kelly, princesa de Mónaco, allá por los años 53 llegó al puerto principal de Sitionuevo en un barco de Vapor, ya para la época el pueblo había caído en la decadencia, yo era un niño de tres años y vivía con mis padres en la finca Coco Solo. La historia de Sitionuevo es muy interesante, desde su fundación por el español don Fernando De Mier hasta nuestros días, la decadencia del pueblo se ha dado paulatinamente, mucha fuga de cerebros, tal vez la mayor razón ha sido el abandono por parte del Estado de la principal arteria fluvial de la Nación, el grandioso Río grande de la Magdalena, las sucesivas crecientes del río debido a la pérdida de profundidad de su cauce, la limitación de crecimiento físico del sector urbano, limitado por las aguas del río y de las ciénagas, la ausencia de establecimientos de educación secundaria, la falta de tierras para la agricultura, la poca demanda del ladrillo en el sector de la construcción , falta de fuentes de empleo, el hecho del gran fenómeno colombiano de que las mejores tierras para el cultivo se usen para la ganadería, se las arriendan a los campesinos por un corto período de tiempo con la condición de devolverlas sembradas de pasto para el ganado, no sé de qué vive la gente de Sitionuevo, el único empleador es el municipio cuya nómina es mayor que su presupuesto, los pocos ganaderos de la región cada uno escasamente tiene dos trabajadores, el resto tiene que rebuscarse en empleos informales en Barranquilla, entonces tenemos un pueblo dormitorio como casi todos nuestros municipios colombianos.
Qué necesita el pueblo para recuperarse, una administración comprometida con el progreso , una independencia de los políticos del Magdalena, crear fuentes de empleo, enseñar artes a la gente y hacerlo atractivo para el turismo, hay mucha gente que quiere conocer a Sitionuevo, yo lo veo bello porque nací allí, los vienen quieren ver atractivos , sitios turísticos para recrear, la verdad es que a pesar del secular abandono es un hermoso pueblo que llama mucho la atención por su espectacular gente bella, por tener la mayor cantidad de costa sobre el Río Magdalena, por tener como Barranquilla Río y Mar y sobre todo por compartir con Barranquilla el Puente Pumarejo mas el Puerto alterno de Palermo, somos el vecino más querido de Barranquilla, solo nos separa el río, nuestro común aliado, aunque generalmente le causamos mucha molestia con el humo de las quemas insensatas en el Parque Salamanca, hasta eso tiene Sitionuevo dos atractivos parques ecológicos para el turismo nacional, motivo de más orgullo nuestro. Vienen tiempos maravillosos pueblo querido, de hecho eres el Sitio Nuevo para el despertar turístico de Barranquilla, muchos paseos en yates por el grandioso Río Grande de la Magdalena hasta Sitionuevo.
BUEN VIENTO MAR Y RÍO, FELICITACIONES PUEBLO QUERIDO...
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